Las antípodas de Google Earth

La exposición ´Ruth Mathilda Anderson. Unha mirada de antano´ es el título de un proyecto que muestra fotografías de la Galicia de comienzos del siglo pasado, casi todas ellas inéditas, procedentes del archivo neoyorquino de la Hispanic Society. Las 439 imágenes, seleccionadas entre más de 5.000, se podrán visionar desde mañana hasta el próximo 28 de febrero. La inauguración de la colección estaba prevista para hoy, pero al coincidir con el entierro de la condesa de Fenosa se ha retrasado

Para conocer a golpe de imagen cómo era la sociedad gallega de los años 20 no vale con darse una vuelta por la Red. Google Earth permite volar a cualquier lugar de la tierra y ver imágenes procedentes de los satélites pero no subir a una barca en el barrio de Pescadería o disfrutar de las mejores vistas de la ciudad desde la azotea del Banco Pastor. Esas opciones se encuentran en una exposición que la Fundación Caixa Galicia inaugura mañana, a las 20.00 horas, bajo el título de Ruth Mathilda Anderson. Unha mirada de antano.

La muestra histórica recopila 439 imágenes, casi todas inéditas, tomadas por la etnógrafa y fotógrafa norteamericana Ruth M. Anderson en territorio gallego entre los años 1924 y 1926. La artista llegó a Galicia tras ser enviada por la fundación de la Hispanic Society de Nueva York con el objetivo de retratar distintas partes de España. Durante sus dos años en tierras gallegas, Anderson se enamoró de la lengua gallega y de sus gentes, algo que trasladó al objetivo de su cámara.

La norteamericana hizo fotografías de gran calidad que acompañó de una amplia documentación, consiguiendo así reunir un repertorio exhaustivo sobre la cultura popular gallega. Las imágenes, que ocupan todas las salas de exposición de la Fundación Caixa Galicia, corresponden a dos viajes consecutivos de Anderson a Galicia, primero acompañada de su padre, el fotógrafo sueco Alfred Anderson, y después con otra empleada de la Hispanic Society, la fotógrafa Frances Spalding.

Del total del archivo de Anderson en la Hispanic Society (unas 5.000 imágenes en diferentes soportes y formatos, muchas de ellas todavía sin revelar o positivar), hasta ahora sólo se conocían las cerca de 500 fotografías que componen Gallegan Provinces of Spain: Pontevedra and La Coruña, un libro editado por la sociedad de estudios sobre España en Nueva York con el trabajo de Anderson.

La directora de la Fundación Caixa Galicia, Teresa Porto, afirma que la exposición fotográfica "es el mayor estudio de la sociedad gallega del siglo XX que jamás se ha realizado". Porto añade que la fecha de la inauguración de la muestra se ha trasladado hasta mañana, a las 20.00 horas, (estaba prevista para hoy a la misma hora) "por respeto a la gran dama de la cultura gallega, la condesa de Fenosa".

Los comisarios de la exposición de la obra gallega de Ruth Mathilda Anderson, Miguel Anxo Seixas Seoane y Patrick Lenaghan, trabajaron durante cinco años en la sede de la Hispanic Society of America, la ya centenaria institución cultural que envió a la fotógrafa a estudiar y documentar la sociedad gallega de la época.

Seixas asegura que Anderson fue una mujer "apasionada por Galicia, que aprendió el idioma y que tradujo al inglés los versos de Rosalía y de Pondal". El comisario de la muestra considera que la colección de imágenes "merece un pie de foto escrito por Castelao" y reconoce la labor de la Fundación. "Han recuperado un tesoro que estaba escondido en un barrio de la isla de Manhattan", reconoce Seixas. El catálogo que editará la Fundación Caixa Galicia será indispensable para los aficionados, ya que cuenta con información de los diarios del padre de Anderson y documentación inédita sobre la época.

¿Y qué contenido tienen las imágenes? Lo explica el propio comisario: "Anderson demuestra en su fotografía que estudió perfectamente aquellos años en Galicia porque se pueden ver lo rural, lo urbano, la religión, las matanzas o el mar".
La colección que llega a Los Cantones será la más amplia de las que se pasearán por toda Galicia (anteriormente estuvo instalada en Lugo). Debido a la gran cantidad de material expuesto está articulada en cinco apartados.