Mucha es la distancia que existe "entre las necesidades de aquella abogacía clasista de mediados del XVIII y la democratizada abogacía propia de nuestros días", según observa el ex decano del colegio de abogados César Torres Díaz. No hay siglos por el medio, pero sí un salto de siglo entre José Manuel Liaño Flores, decano de los abogados gallegos, que tiene seis décadas de profesión a sus espaldas, y Helga Abuín, una de las últimas colegiadas, que espera todavía su primer juicio y encara la profesión con vocación y respeto. Liaño Flores, ex alcalde y colegiado más antiguo en ejercicio, se acuerda de un pleito al que solo sobrevivió él: medio siglo de tramitación por una herencia. Helga se muestra algo nerviosa y con ganas ante lo que será su primer juicio, que todavía no tiene fecha. Las simulaciones en las prácticas de la Escuela Jurídica se convertirán en reales. Hablan de su profesión, del colapso de la justicia, de la querencia de los gallegos por pleitear y de cómo creen que la sociedad percibe su profesión. Para el veterano, un buen abogado debe tener ética, dignidad profesional y estudio constante. Ella añade la rectitud, la firmeza y el compañerismo

A. R. | A CORUÑA . Diferencia entre ejercer hace décadas y ejercer hoy en día

"Los litigios de hoy son de distinta naturaleza. Los medios técnicos son también distintos y los delitos se complican en la forma de ejecución. Antes los pleitos podían ser por servidumbres de paso, problemas de aguas... Siguen existiendo pero se suman procesos concursales, de tipo fiscal, la gran cantidad de casos en el contencioso-administrativo..."

. La querencia de los gallegos por el pleito

"Galicia rima con justicia. Hay un dicho que explica muy bien esta psicología: "Púxenlle un preito a un veciño / polo paso dun carreiro / o pleito, perder, perdino / pero amolar, amoleino". Prima el afán litigioso. Los propios abogados, por afán ético y profesionalidad, siempre aconsejan el arreglo, no llegar al juicio, pero los clientes no llegan a la misma conclusión. Están los medios de arbitraje. Pero no cuaja, no hay manera de que lo acepten. En Cataluña ya es otra cosa, predomina el acuerdo y hay un estatus arbitral".

. Los ciudadanos piensan de su profesión que...

"En el ámbito profesional la percepción es... peyorativa no, es muy exagerado. Es bastante poco ejemplarizante. Yo creo que el problema radica en la lentitud de los procedimientos, en su farragosidad y en el costo. Y sin embargo, la justicia es un ejemplo de no corrupción, es un ejemplo en ese sentido. Otra es su lentitud, la diferencia de criterios, la contradicción entre tribunales, las competencias..."

. Colapso en los juzgados coruñeses

"Proliferan extraordinariamente los pleitos, miles y miles de demandas de separación de cuerpos, de bienes, herencias, entre hermanos, entre padres e hijos... Debo tener un récord Guinness: un pleito con 50 años de tramitación. Desde 1950 a 2000. Soy el único superviviente de todos los letrados, procuradores y clientes que intervinieron en ese caso. En cuanto al espacio, fue una mala previsión. El edificio es relativamente joven y a los pocos años ya se veían insuficiente".

. Cualidades de un buen letrado

"Principalmente, la ética y la dignidad profesional. Después, el estudio constante, permanente... Hay que tener también unas mínimas condiciones de persuasión, de oratoria, de capacidad de influir. Somos vendedores de palabras, hay que saber escoger nuestro léxico en los parlamentos y en las redacciones escritas. Se debe tener un conocimiento total de las leyes. A veces los textos de los abogados merecerían un suspenso. Es difícil porque hay unas 344.000 disposiciones de obligado cumplimiento. Lo primero que se debe preguntar uno es de quién es la competencia. Es toda una diarrea legislativa."

. La relación con los clientes

"Debe ser de confianza, sin recelos. Si hay alguna duda, habría que invitarlo a recurrir a otro lado. Nos juzgan por el resultado, por muy bien que esté hecho el trabajo".