En el primer curso de Meilán como rector, la Universidade da Coruña contaba con tan solo 12.000 alumnos y con menos de 500 profesores, con una situación de tal provisionalidad que muchas carreras iniciaron aquel año su actividad sin disponer de los docentes necesarios. Pocos días después del comienzo del curso, el 6 de noviembre de 1990, se presentó la maqueta de lo que sería el campus de Elviña-A Zapateira, entonces una zona rural, en el que se preveía la existencia de 17 centros y 30.000 estudiantes.
Hubo que esperar a 1993 para que el claustro eligiese por primera vez al rector coruñés. Meilán se impuso entonces por un estrecho margen de votos, aunque en las dos siguientes ocasiones en las que concurrió lo hizo con mayoría absoluta. Precisamente ese mismo año se inauguraron en Elviña los dos primeros centros del campus, la facultad de Informática y la Escuela de Ingenieros de Caminos, y se puso la primera piedra de la reforma del viejo cuartel de A Maestranza para su conversión en sede del Rectorado, lo que acabaría con la situación de provisionalidad del órgano director de la Universidad coruñesa. También en ese año el Ayuntamiento cedió 130.000 metros cuadrados en Elviña que hicieron posible la construcción de las facultades de Derecho y Filología.
