AGENCIAS | VENECIA El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, se convirtió ayer en el protagonista de la Mostra de Venecia, donde desfiló por la alfombra roja antes de la proyección oficial del documental South of the Border, de Oliver Stone, algo que, afirmó, servirá para "poner al sur ante Europa y el mundo".

Parafraseando a Mario Benedetti, Chávez destacó la necesidad de demostrar que el sur también existe y consideró el documental que Stone ha realizado sobre su figura, presentado ayer en Venecia, una oportunidad para lograrlo.

"Es una buena forma de rendir tributo a la resistencia latinoamericana y llega en un buen momento por los cambios que se están produciendo en la región", explicó el presidente venezolano.

"Se está produciendo un renacimiento en América Latina y Stone lo ha captado con su cámara y su genio. Es muy bonito", afirmó Chávez del documental del que es protagonista en uno de los muchos momentos de su paso por la alfombra roja veneciana en que se detuvo para atender a la prensa.

Un documental que "ha recogido la realidad de América del Sur" y que ha querido apoyar con su presencia en la Mostra de Venecia, "un festival que le canta al pensamiento, que le canta a la crítica", dijo.

Chávez, quien se mostró muy cercano con los niños que se agolpaban a la entrada del Palacio del Cine, también destacó la importancia de los cambios que se están produciendo en su país, que hasta ahora sólo ha exportado petróleo pero va a empezar a vender "vino, maíz, gas y energía".

Llegado directamente desde Turkmenistán en el marco de una gira por países de Oriente Medio, el Magreb y Europa, Chávez apareció escasos minutos antes de comenzar la proyección del filme, vestido con traje negro, corbata roja y con la bandera de Bolivia en la solapa de la chaqueta y acompañado por Oliver Stone y un destacado equipo de seguridad.

Paseando por la alfombra roja cual estrella de Hollywood, Chávez permaneció unos 20 minutos saludando, firmando autógrafos y hablando de matemáticas, de filosofía y de cualquier otro asunto con los curiosos que se habían amontonado frente al Palacio de Festivales de Venecia.

Una niña que se le acercó recibió una lección de filosofía y matemáticas. "¿Tú sabes lo que le preguntó un discípulo a Platón? ¿Qué es lo que Dios hace? Y Platón le dijo: Dios siempre está geometrizando, haciendo matemáticas".

A un grupo de españoles que gritaron al presidente hasta que se acercó hasta ellos, les destacó su amor por España y su cultura, con una mención a los versos de Federico García Lorca.

Con música boliviana de fondo en su honor y con algún opositor a su Gobierno (con una pancarta que decía Venezuela libre), Chávez se mantuvo sonriente y cercano en todo momento y tras pasar por calma por toda la alfombra, se metió a ver la proyección de South of the Border (Al sur de la frontera).

Un documental presentado fuera de concurso y en el que Stone hace una loa a la labor de Chávez y de otros presidentes de Suramérica: Cristina Fernández (Argentina); Evo Morales (Bolivia); Luiz Inácio Lula da Silva (Brasil); Fernando Lugo (Paraguay); Rafael Correa (Ecuador), y Raúl Castro (Cuba).

El trabajo de Stone ha sido recibido en Venecia con división de opiniones, y mientras unos lo alaban por la necesidad que hay de contrarrestar las críticas que el venezolano ha recibido tradicionalmente desde Estados Unidos, otros consideran que se trata de un retrato demasiado positivo de Chávez.

Oliver Stone se mostró convencido de que Europa y el mundo en general necesitan "decenas de Hugo Chávez", de dirigentes que cumplan lo que prometen. En una entrevista con un reducido grupo de medios de comunicación, Stone defendió la política del presidente venezolano, su disciplina y su honestidad. "En Europa se necesita gente disciplinada y que hagan lo que prometen", como él. Porque si algo queda claro del discurso del realizador es que es un rendido admirador del venezolano y tanto en el documental como en persona no tiene más que palabras positivas y ninguna crítica.

De la falta de libertad de expresión que critican los medios de comunicación y la oposición asegura que no es cierto: "Si vas a Venezuela, el 80 o casi el 90% de los medios están en contra de Chávez. Dicen cosas muy duras sobre él y lo permite, no castiga a esas personas y están aún ahí", mientras que, por ejemplo, en Estados Unidos "eso no pasaría".

Oliver Stone afirmó que no ha abandonado su proyecto de hacer un documental sobre el presidente de Irán, Mahmud Ahmadineyad.