ANTONIO MARTÍN GUIRADO | LOS ÁNGELES
Pau Gasol vivió ayer su gran momento de gloria cuando recibió de manos del comisionado de la NBA David Stern el anillo de campeón de la liga en una ceremonia que tuvo lugar poco antes del primer partido de la nueva temporada ante los Clippers que el español tuvo que perderse por molestias físicas.
"Ha sido una ceremonia muy bonita en la que han estado jugadores leyenda de la Liga, que han tenido un gran éxito en esta franquicia", dijo el ala-pívot, en alusión a la presencia de nombres como Magic Johnson, James Worthy, A.C. Green o Kareem Abdul-Jabbar.
"Recibir el anillo es algo bastante grande y de un significado importante", precisó, a la vez que desveló las palabras que le dirigió Magic Johnson en plena cancha.
"Él estaba presente el día de mi revisión médica en Los Ángeles cuando fiché y me dijo que el anillo era el objetivo, que ya lo hemos conseguido, y que ahora hay que ir a por otro", recordó.
Gasol recibió sonriente el anillo de campeón que le entregó Stern, mientras los aficionados coreaban su nombre y recibía una fuerte ovación. Sin embargo, no todo fue felicidad para el jugador español, que no pudo debutar con su equipo al no estar recuperado de un tirón muscular en la pierna derecha.
El puesto de Gasol fue ocupado por Lamar Odom y el pívot Mbenga ocupó su plaza de jugador activo en la plantilla. Phil Jackson, que también recibió el anillo, el décimo en su carrera profesional, dijo que esperaba que Gasol estuviese listo para debutar mañana ante Dallas.
Sobre el partido de su equipo, Pau Gasol declaró que no había sido "brillante", aunque sus compañeros "no han estado mal", y mandó un recado a los reservas por la cantidad de minutos que tuvieron que disputar los jugadores titulares para salvar el duelo.
"Hemos ganado que es lo que cuenta, aunque los titulares han disputados demasiados minutos. El banquillo tendrá que entrar en ritmo porque no puede ser que algunos titulares hayan jugado más de 40 minutos. Me parece excesivo", concluyó el español.
Gasol logró la temporada pasada, la del anillo, promedios de 18,9 puntos; 9,6 rebotes y 3,5 asistencias en los 81 partidos que disputó la pasada temporada con los Lakers, la primera completa, ya que anterior había llegado en febrero traspasado por los Memphis Grizzlies.
