SANTIAGO APARICIO | MADRID La puesta en escena de un nuevo clásico, del primer duelo grande del curso, advierte la pugna, también, de dos estilos, de dos formas de contemplar el juego, el espíritu y la estrategia, implantada por técnicos engrandecidos por su reputación: Josep Guardiola y el chileno Manuel Pellegrini.

En apenas un año ha dado la sensación de que el preparador de Santpedor ha dotado de aires nuevos al fútbol. Respaldado por un currículo de excepción iluminado en un solo curso, cortó de raíz las penurias que acumulaba la entidad azulgrana, a rebufo del Madrid, y asumió la responsabilidad de licenciar a parte de las vacas sagradas que prolongaban sin fruto su trayectoria en el Barcelona.

Alumno aventajado del holandés Johan Cruyff en la etapa del dream team, no le tembló el pulso para dotar a la plantilla de un nuevo aspecto sin el resplandor de estrellas como Ronaldinho o Deco. También amenazó la presencia del camerunés Samuel Eto'o, quien terminó por desfilar al inicio de la presente temporada.

Guardiola ha trasladado a la pizarra el talento que evidenció como jugador. Símbolo y referencia futbolística del Barcelona sobre el campo, el actual preparador destacó por su excepcional visión de juego y por la precisión en el golpeo del balón, dotes que acopló a su carisma y marcada personalidad y que lo convirtieron en el líder y el director de su equipo en el terreno de juego, una proyección en el campo de su entrenador.

Nada más llegar a la primera plantilla azulgrana disipó las sospechas que generó su falta de experiencia con una firme fe en sus ideas. Desde su puesta de largo como entrenador el Barcelona ha acaparado la brillantez. Nadie es capaz de hacer sombra a su equipo, sostenido por un notable manejo del balón, la permanente rapidez en su movimiento y el compromiso de una plantilla identificada con los principios de su técnico.

Los jugadores presionan los noventa minutos. Una maquinaria perfecta plagada de arte y talento. Que apenas deja pensar, respirar a sus rivales. Convencida de la conquista de cada empresa. De lograr un gol tras otro. A la calidad de sus jugadores ha instaurado el esfuerzo. La lucha. Con resultados. En su primera temporada ganó un triplete histórico: la Liga de Campeones, la Liga Española y la Copa del Rey. A ellos se unió la Supercopa de Europa ante el Shakthar Donetsk. Así, el Madrid contempló al chileno Manuel Pellegrini como el antídoto al entrenador azulgrana, como su Guardiola particular.

Apuesta firme de Jorge Valdano, el suramericano fue el elegido en el nuevo proyecto de Florentino Pérez. Otro amante del fútbol. Un hombre serio, un estudioso, metódico, que llevó al Villarreal a lo más alto de su historia. Con su propio estilo. Con buen juego. "Mi desafío es lograr la excelencia", dijo el chileno cuando fue presentado como responsable del Madrid. Sin la repercusión de su homólogo como futbolista llegó a España en 2004 para entrenar al Villarreal.

En un club de presupuesto limitado logró firmar los mejores momentos de su historia. Llevó el equipo a las semifinales de la Liga de Campeones en 2006 y a un subcampeonato de Liga por vez primera, y lo clasificó de forma directa para la Champions.

Durante ese trayecto, el Villarreal presumió de ser uno de los equipos que mejor fútbol ejecutó. Vertical, comprometido en la presión. Sólido y compacto como bloque. Sin experiencia en grandes proyectos, fueron estos sus principios. Trazos que todavía no ha logrado definir en el Real Madrid, donde aún se le espera.