AGENCIAS | MADRID Con el sorteo de los grupos de la Copa del Mundo de 2010, que se celebra en Ciudad del Cabo (Suráfrica), comienza la cuenta atrás del primer torneo que se celebrará en África el próximo año.

Suráfrica tomará el relevo de Alemania 2006 para albergar del 11 de junio al 11 de julio la mayor cita futbolística del mundo, que se celebró por primera vez en Uruguay en 1930 con sólo 13 selecciones, elevadas a 32 en la actualidad.

Jules Rimet, que dirigió la FIFA entre 1921 y 1954, creó la Copa del Mundo sin imaginar que aquella idea entusiasta llegaría a ser un fenómeno social, un acontecimiento esperado cada cuatro años que en Alemania 2006 sumó una audiencia televisiva de 26.300 millones de personas y fue transmitida para 214 países y territorios.

Suramericanos y europeos se han repartido casi por igual los éxitos en los 18 mundiales disputados hasta ahora, con nueve títulos para los primeros y ocho para los segundos: Brasil (5), Italia (4), Alemania (3), Argentina (2), Uruguay (2), Inglaterra (1) y Francia (1).

Italia, la selección azzurra, defenderá en Suráfrica el título conseguido en Alemania, en la final que ganó a la Francia de Zinedine Zidane en la tanda de penaltis para suceder al Brasil de Ronaldo, Ronaldinho y Rivaldo que impusieron su ley en 2002, con un triunfo por 2-0 sobre Alemania.

Los apasionados del fútbol están de enhorabuena porque en Suráfrica estarán las siete selecciones que han ganado la Copa del Mundo alguna vez y, salvo Zlatan Ibrahimovic, las estrellas más cotizadas del momento, como Leo Messi, Cristiano Ronaldo, Kaká, David Villa, Iker Casillas, Xavi, Wayne Rooney, Diego Forlán, Karim Benzema, Gianluigi Buffon y Lukas Podolski, por citar algunas.

Estas estrellas suceden a las leyendas del pasado: Pelé, Maradona, Zamora, Yashin, Fontaine, Puskas, Muller, Beckenbauer, Bobby Charlton, Eusebio, Cruyff, Zico, Michel Platini, Romário, Zinedine Zidane y Roberto Baggio, entre otros muchos.

El brasileño Ronaldo se ganó un hueco particular en los hitos de los mundiales al convertirse en Alemania 2006 en el máximo goleador en fases finales, con 15 tantos, marcados en 1998/2002/2006.

Nadie tiene más títulos que Brasil, con 5 Copas, pero ningún otro país guarda en su memoria una derrota más dolorosa que la sufrida en la final de 1950, cuando Uruguay les arrebató la gloria en Maracaná.