AGENCIAS | MADRID La selección española mantiene el cartel de gran favorita del grupo H del Mundial de Suráfrica 2010, donde el sorteo le deparó como rivales a Chile y Suiza, dos equipos que también gustan de desplegar un buen fútbol, y a la sorprendente Honduras, que se rebeló en la zona de la CONCACAF.

Número uno del ránking mundial de la FIFA, inmersa en una larga racha de victorias, la campeona de Europa es considerada por todos como una de las grandes aspirantes a hacer, por fin, algo grande en un Mundial y por qué no al título.

El conjunto de Vicente del Bosque ha mantenido las grandes virtudes que, bajo la batuta de Luis Aragonés, le coronó campeona continental en la Eurocopa de Austria y Suiza 2008 e incluso parece haber perfeccionado un estilo que se ha ido alimentado con nuevas incorporaciones que han encontrado su hueco sin alterar el bloque.

La única mancha se produjo con la derrota ante Estados Unidos en la semifinal de la Copa de las Confederaciones -acabó tercera en este torneo- fue un accidente, como se demostró a continuación, y es que España cerró su clasificación mundialista con pleno de victorias en el grupo previo.

El juego de toque de nuestra selección que despliegan los denominados jugones, liderados por los barcelonistas Xavi Hernández y Andrés Iniesta, está generando elogios constantes de todos los rincones del mundo, e incluso escuela.

España tiene mimbres para salir airosa de un grupo en el que tendrá rivales contra los que nunca ha perdido en la historia, aunque los problemas le pueden venir luego en octavos, en el que, de pasar, se enfrentaría que los que accediesen del grupo G, Brasil, Corea del Norte, Costa de Marfil y Portugal.

El argentino Marcelo Bielsa ha devuelto a Chile al primer panorama universal. No estaba en un Mundial desde Francia'98. La roja suramericana logró su clasificación con marcas históricas y al ser segunda tras Brasil. Los chilenos, que disputarán su octava cita mundialista -fueron terceros en 1962 cuando ejercieron de anfitriones-, han ido en progresión de la mano de Bielsa y de su buen gusto futbolístico, acompañado por cifras magníficas, sobre todo del goleador Humberto Suazo, máximo artillero de las eliminatorias, con diez dianas. Chile tiene argumentos y jugadores con experiencia en el fútbol internacional para pelear por la clasificación, teóricamente con España y Suiza, con Honduras ambiciosa pero con menos opciones.

Suiza tiene también como argumento de base el buen fútbol, aunque en las últimas ocasiones que ha disputado grandes citas los resultados no les han acompañado. En Estados Unidos 1994, España cortó su inmaculada andadura en octavos, en Alemania 2006, tras acabar como primer de grupo por delante de Francia, fue Ucrania la que acabó con su sueño en los penaltis, y en su Eurocopa, hace tres años desarrolló un papel muy gris.

Tras esto, los dirigentes optaron por contratar un técnico reputado y experto en altas citas como el germano Ottmar Hitzfeld. El ex entrenador de Bayern Múnich aceptó el reto que era regenerar el bloque y dar entrada a la savia nueva que venía pegando fuerte debido al buen trabajo con la cantera, que ha tenido su fruto más brillante en el último Mundial sub'17 de Nigeria, en el que el conjunto helvético se proclamó campeón.

Por su parte, Honduras regresa a un Mundial casi 30 años después de acudir al de España 82, y lo hace de manera en cierto modo sorprendente, dejando fuera, por ejemplo, a Costa Rica. Rueda, su nuevo técnico, ha confiado en un bloque amplio de jugadores en el que milita toda su legión extranjera. De todos ellos destaca el delantero del Inter de Milan, David Suazo, su gran estrella y su gran esperanza.

Un grupo H que arrancará el día 16 con el Honduras-Chile en Nelspruit y el España-Suiza (en Durban), seguirá el 21 con el Chile-Suiza (Puerto Elizabeth) y el España-Honduras (Ellis Park de Johannesburgo), y acabará el 25 con el duelo estelar Chile - España (Pretoria) y el Suiza-Honduras (Bloemfontein).