AGENCIAS | MADRID El ucraniano Sergy Lebid, ocho veces campeón de Europa de cross, perseguirá este domingo en Dublín su noveno título con un triunfo al que también aspira Alemayehu Bezabeh, el líder de un equipo español que defiende título. El frío y el terreno pesado del circuito dublinés constituirá una ventaja para el rubio ucraniano, que se desenvuelve a la perfección en esas circunstancias.

Lebid ganó su primer título en 1998, luego se adjudicó cinco seguidos entre 2001 y 2005, recuperó la corona en 2007 y sumó su octava medalla de oro el año pasado en Bruselas.

"El noveno título es muy importante para mí, que soy el único atleta que ha participado en las quince ediciones del torneo", comentó Lebid desde su campamento base en Trento (Italia).

Bezabeh, jefe de filas del equipo español, viaja a Dublín con el propósito de resarcirse de su "pinchazo" del año pasado en Bruselas, donde en el último kilómetro quedó relegado al séptimo lugar después de haber respondido a todos los ataques.

Este año, el atleta de origen etíope, de 23 años, actual campeón de España, ha ofrecido una gran sensación: segundo en Atapuerca -perdió el sprint con el campeón mundial, el etíope Gebre Gebremariam-, primero en Quintanar y cuarto en Llodio, en todos los casos el mejor español.

Junto a él formarán el equipo español que defiende título Ayad Landassem (cuarto el año pasado), Javier Guerra, Carles Castillejo, Javier López y Sergio Sánchez. Con la excepción del año 1999, España siempre ha estado en el medallero de los Europeos de cross, bien por equipos o en la tabla individual.

Pero si España ha tenido una campeona femenina (Marta Domínguez en Toro 2007) jamás ha logrado una medalla de oro individual en hombres. Juan Carlos de la Ossa, ausente por lesión, fue tres veces subcampeón; Alejandro Gómez y Alberto García ganaron sendas platas, y Antonio Serrano y Antonio Jiménez Pentinel bronces.

La barcelonesa Rosa Morató intentará reverdecer laureles en Dublín, dos años después de conseguir la medalla de bronce en Toro, en la carrera que coronó a Marta Domínguez. Junto a la campeona de España se alinearán Nuria Fernández, la maratonista Alessandra Aguilar, Sonia Bejarano, Gema Barrachina e Iris Fuentes-Pila.