El larguero, en dos ocasiones en la primera parte, impidió al Deportivo encarrilar un partido complejo contra el Almería. Pero el conjunto andaluz, con más soltura en sus remates y también desacierto en la orientación que les dio, no fue capaz de sentenciar un partido que encaró mejor tras el descanso. Ambos marcaron en momentos decisivos, justo un minuto después de que el equipo contrario realizase una sustitución. Uche adelantó al Almería. Pablo Álvarez empató para el Dépor. De cabeza los dos.

El 1-1, justo esta vez, protege al Deportivo del bajón anímico que su entrenador temía después de haber perdido contra el Barcelona, sobre todo porque la igualada equilibró el marcador en contra en el momento en el que más inestable se comportaba el Dépor, que inició el choque con el canterano Juan Domínguez en un sistema de tres mediocentros y lo terminó recurriendo a la figura del mediapunta.

Con diferentes urgencias empezaron los rivales a desfilar sobre el césped del Juegos del Mediterráneo, abierto estadio al que le sobra frío y le falta pasión. El Almería no se quitó nunca de encima los nervios, una carga originada por su trayectoria más reciente, sus tres derrotas consecutivas. El Dépor, en cambio, transitó casi siempre más seguro, que no cómodo, en busca de incursiones por banda o contragolpes por el centro, encartonado en un esquema 4-3-2-1 ensayado un día antes, con el que supo contener la inspiración creativa del Almería por el centro pero no atinó tanto a detenerla por las bandas, especialmente por su derecha, por donde el pequeño Piatti se alejó de la marca de Manuel Pablo con diagonales hacia el centro y movimientos siempre preocupantes.

Con más serenidad, para nada atenazado por la necesidad de puntos que sí exigía a un Almería escaso de ellos y presionado por las fauces de las plazas de descenso a su espalda, el Dépor llevó el peligro a la meta contraria con mucho menos esfuerzo que el que parecía sufrir su rival. En sus mejores ocasiones estampó sus ofensivas contra el larguero de la guarida de Diego Alves y después de dos bien trazadas combinaciones.

Primero fue Juan Rodríguez, a los veinte minutos, con un remate sobre la cal de la línea del área pequeña que repelió el larguero hacia el suelo, junto a las botas del guardameta local, que ni se enteró de la dirección del esférico. Sin lugar a la discusión por el lugar en el que botó el cuero, apartado de la línea de gol, y sin tiempo para que el Almería cambiase de tono, Juan Rodríguez culminó la misma jugada segundos más tarde con un fuerte disparo que Diego Alves despejó a saque de esquina con una ágil intervención.

En el segundo golpe que el Dépor se dio contra la madera fue Antonio Tomás, hombre poco dado al atrevimiento ofensivo, el que probó desde unos treinta metros y con buena dirección para regalarle a Alves otro nuevo acto de lucimiento. El brasileño se estiró al máximo para desviar con el borde de sus guantes el balón, que se fue fuera tras volver a tocar el larguero.

Este segundo impulso agresivo del Dépor ocurrió en el minuto 39. No hay que engañarse, el equipo de Miguel Ángel Lotina pasó por un asedio local entre uno y otro disparo al travesaño. En ese intervalo el Almería se percató de su condición de equipo local e hizo emplearse con más exigencia a la defensa y a la portería deportivistas. Por la izquierda siempre ocupada por Cisma y Piatti y por alguna esporádica incursión por la derecha de Juanma Ortiz llegaron los mejores avances locales. Aranzubia despejó a córner con otro de sus milagrosos paradones un cabezazo con escorzo de Piatti. El riojano detuvo luego un remate más forzado de Chico. Y Kalu Uche se precipitó para recoger el balón de espaldas a la portería y disparó fuera. Todo ello en menos de diez minutos. Poco tiempo, pero suficiente para advertir al Dépor de que su rival no iba a tener un solo arrebato de furia.

Tuvo el segundo tras el descanso, no con tanta claridad para marcar como en el primer tiempo, pero encendió el marcador. Lo hizo un minuto después de que Lotina sacase del campo a Juan Domínguez y darle entrada a Valerón. Por la media el Dépor había perdido peso y presencia y el Almería cruzaba pases o centros en diagonal, en corto o en largo, con menos amenaza pero más insistencia. De ese modo se gestó el 1-0, con un centro de Míchel a Kalu Uche, quien robó la espalda de Colotto y la frente de Manuel Pablo para batir a Aranzubia con un cabezazo impecable.

Atascado el Deportivo en un sistema táctico que había perdido llegada y profundidad, Lotina mandó al banquillo a Mista y a Sergio y sacó al rectángulo a Pablo Álvarez e Iván Pérez para situarlos a banda cambiada. Si quería una respuesta rápida, la tuvo de un modo similar a como el Almería había marcado antes. Un minuto después de que el local Nieto saliese al césped, el Dépor empató con un preciso centro y otro cabezazo: Manuel Pablo puso el cuero en la cabeza de Valerón, que desvió la trayectoria para que Pablo Álvarez en el segundo palo, más listo que Acasiete, cruzase el balón a la red.

El Deportivo había roto su descosido, pero el Almería siguió estirando su traje con más velocidad y desborde en ataque. Kalu Uche, hasta en tres oportunidades, acarició una nueva celebración. En una de ellas se encontró con los brazos de Aranzubia, prodigioso de reflejos junto al palo. El Dépor hizo méritos para otro gol también, pero una acrobacia de Pablo a centro de Valerón se marchó arriba. El empate dejó al final satisfechos a los coruñeses, mucho más que a su rival.