E. C. | A CORUÑA El Deportivo afronta la última jornada del año en disposición de auparse a los puestos de Liga de Campeones, de los que ahora mismo le separan sólo dos puntos. Ésa es la desventaja con respecto al cuarto clasificado, el Valencia, que el domingo visitará Riazor. Si el equipo ché cae en A Coruña y el Mallorca no vence en Málaga, el Dépor despediría 2009 en la cuarta posición, la última que da derecho a disputar la próxima edición de la máxima competición continental. Sería un broche de oro para un año sobresaliente que finaliza igual que empezó, con el equipo instalado en la zona noble de la tabla. ¿Qué nota le pondría Lotina a este 2009? "No sé poner una nota pero, sinceramente, es difícil pedirnos más. Pase lo que pase el domingo, estoy encantadísimo con lo que está dando la plantilla".

El técnico extiende este balance satisfactorio a los dos últimos años, en su opinión "tremendos". "Hay que mirar con qué equipos estamos peleando y con qué equipos estuvimos peleando el año pasado hasta la última jornada. El año pasado los equipos con los que no contaba nadie y estuvieron ahí fueron el Málaga y el Deportivo. Ahora estamos ahí el Mallorca, el Athletic y otra vez nosotros -recordó el entrenador-. Si a eso le añadimos que en estos tres años somos el equipo más deportivo, junto al Barcelona, pues en general es como para estar muy contentos". Se siente "encantado" de estar peleando en la zona alta pero niega que el nuevo objetivo del Deportivo sea luchar por Europa. "El primer objetivo de este equipo es mejorar y jugar mejor al fútbol. Quedan muchísimos partidos y lo que tenemos que hacer es seguir con este nivel de ilusión, de compromiso y de capacidad de mejora", zanjó Lotina.

Todo lo que sea cargar al equipo de responsabilidad por elevar el listón es, a su juicio, un error. "Hablar de objetivos clasificatorios es empezar a meter ansiedad, y sería de tontos por mi parte meter una ansiedad que no hay en el vestuario. En el vestuario se quita la ansiedad hablando de mejora, de ser un poquito mejor futbolista la semana que viene que ésta. Así tenemos que seguir. Si hablo de objetivos clasificatorios, meto una enfermedad en el vestuario que no la hay y que no es conveniente", recalcó. Su única preocupación ahora mismo es preparar de la mejor forma posible la visita del Valencia, "un muy buen equipo que tiene una manera de jugar clara". Lotina elogió especialmente las prestaciones de los hombres más ofensivos con los que cuenta su homólogo Unai Emery: "Es un equipo que está haciendo más o menos lo que se esperaba, que es intentar complicarle la vida al Madrid y al Barça".

Piensa en Juan Domínguez

La plantilla está preparando "con una ilusión tremenda" el último encuentro del año, para el que Lotina estudia dar continuidad al canterano Juan Domínguez en la formación titular: "Es posible que juegue de inicio otra vez, pero quiero ver los entrenamientos y lo que vamos a hacer para el domingo. Por capacidad, puede jugar de inicio sin ningún problema, pero todavía no tengo la decisión tomada". Donde confirmó que no habrá cambios es en la línea de cobertura, en la que repetirán Colotto y Lopo en el eje, y Filipe y Manuel Pablo en los laterales, siempre y cuando el isleño supere a tiempo sus molestias en el bíceps femoral. Lotina entiende que el rendimiento de los cinco de atrás, incluido Aranzubia, "es una de las razones por las que estamos en la zona alta".

Si el Dépor se ha ganado el respeto de sus rivales es, en gran parte, debido a esa solidez defensiva. "Cualquier técnico de Primera para explicar por qué el Dépor está ahí arriba lo primero que te pone son los cinco jugadores de atrás", recordó Lotina, quien todavía ve margen de mejora y por eso hoy se encerrará con sus futbolistas en Riazor: "Consideramos que tenemos que mejorar y vamos a trabajar bastante por líneas, también para que la gente esté ilusionada. Hay que trabajar bien -insistió- sin pensar tanto en el rival".