ÁLEX SANTOS | ABU DABI (EMIRATOS ÁRABES) Con el argentino Messi en el campo, el Barcelona es más fuerte y mejor equipo, certeza que se volvió a cumplir en la semifinal del Mundial de Clubes, ya que la entrada del argentino en acción, tras ser suplente, contribuyó de forma notable para que su equipo se impusiera por 1-3 al Atlante mexicano y alcanzase la final del torneo. El Barcelona se medirá el sábado (20.00 horas) ante el Estudiantes de La Plata argentino en la final esperada y deseada también por la organización, en el que será el enésimo pulso entre el fútbol europeo y el suramericano, con lo que una vez más el representante de la Concacaf se quedará a las puerta de la final.

El Atlante desplegó un dispositivo en defensa para alejar al Barcelona unos cuarenta metros de su portería, con dos claras líneas de cuatro jugadores en cada una, que impidieron que Xavi, Iniesta y Touré, junto a Sergio Busquets en el centro del campo, tuviesen espacios. Además, en la construcción, Velásquez estuvo muy encima de Xavi para impedir que el Barcelona dispusiera de su jugador más creativo. El Atlante no se amilanó y cuando tuvo el balón intentó moverlo con criterio, igual que sucedía en el bando rival.

Las cosas se le pusieron bien al Atlante cuando en una jugada que el Barcelona ha padecido en los últimos meses, sacó el máximo provecho de un balón alto en largo. Ni el barcelonista Márquez ni aún menos Dani Alves estuvieron atentos a la pelota, no así Guillermo Rojas, que hizo un sombrero a Valdés en la salida desesperada del meta azulgrana y cuando el balón estaba a punto de salir fuera el delantero mexicano puso el pie izquierdo para introducirlo en el fondo de las mallas (0-1). Un gran gol que descolocó al Barcelona ya en el minuto 5, aunque no fue nada nuevo porque en acciones similares en la Liga ya ha encajado otros tantos el equipo que entrena Guardiola.

El balón, a partir de entonces, se quedó casi en exclusiva bajo el dominio del equipo azulgrana, a excepción de un par de jugadas en este primer tiempo que volvieron a congelar el ánimo del conjunto español, como en el minuto 11, en el que Fernando Navarro encaró solo a Valdés pero centró sin precisión. Después de esta nueva ocasión de gol del Atlante, el equipo de José Cruz se vio claramente superado, aunque mostró mucho orden en defensa, alejó a los barcelonistas del área y sólo padeció en algunos lanzamientos desde larga distancia, cuando Ibrahimovic e Iniesta lo intentaron en los minutos 24 y 25, respectivamente. Antes, Ibrahimovic forcejeó en una disputa con el balón con el meta argentino del Atlante, Federico Vilar, pero el atacante del Barcelona no encontró un buen centro cuando el cancerbero estaba fuera de su portería.

La constancia y el tesón del Barcelona tuvieron su premio en el minuto 35, cuando Sergio Busquets marcó el tanto del empate (1-1) después de peinar el balón Touré Yaya. En la última jugada de la primera parte, la más elaborada hasta entonces, Dani Alves tuvo en sus botas el gol, pero envió el balón al lateral de la red. En el segundo tiempo Guardiola aguardó unos minutos para ver cómo afrontaba su equipo la segunda parte y en el 54 se decidió por un doble cambio que rompió el partido.

Entró Messi, ante el delirio de la afición, y también Piqué, por Touré y Márquez, respectivamente. En la siguiente acción, Messi recibió dentro del área, regateó al portero y con un disparo cruzado envió el balón al fondo de las mallas (1-2) ante la algarabía en el estadio, completamente lleno y entregado al astro argentino del Barcelona. Este sí que fue un duro mazazo para el Atlante, que entendió que su participación en el Mundial de Clubes se había finiquitado, aunque Rojas en el 59 elevó el ánimo de los suyos con una internada en solitario que por poco no acaba en gol y otra de Márquez en el 74, que en mano a mano con Valdés acabó con una afortunada actuación del portero. A pesar de estos instantes, el Barcelona volvió a hacerse dueño del partido en una brillante acción de Iniesta desde la banda. El manchego colocó el balón a los pies de Pedro, acción que el tinerfeño no desaprovechó para marcar gol (1-3).

Iniesta acabó con molestias

El barcelonista Andrés Iniesta finalizó el partido contra el Atlante mexicano con molestias musculares y tendrá que someterse a una exploración médica para determinar el alcance de éstas. Según informaron los servicios médicos del Barça, Iniesta finalizó el encuentro con molestias en el recto anterior de la pierna izquierda. El albaceteño se someterá a una exploración médica en el hotel de concentración en Abu Dabi. Pep Guardiola estará pendiente de su evolución de cara a la final del sábado.