Nadal ya suda en Australia

MIGUEL LUENGO | MELBOURNE (AUSTRALIA) Rafael Nadal cedió por primera vez un set este año en el Abierto de Australia pero ganó al alemán Philipp Kohlschreiber, 26 del mundo, por 6-4, 6-2, 2-6 y 7-5 para alcanzar los octavos de final, ronda que se perderá Feliciano López al caer con el estadounidense Andy Roddick.

Sin salir de la Rod Laver Arena desde que comenzó el torneo, Nadal lleva anotadas ya tres victorias con un solo parcial en el camino. Lo ideal para él y lo que buscan todos es llegar lo mejor posible físicamente a los cuartos de final, pero ayer el gran tenis desplegado por su rival le impidió seguir imbatido, rango que por su parte del cuadro sólo ostenta el británico Andy Murray, que eliminó al francés Florent Serra por 7-5, 6-1 y 6-4.

Ante Kohlschreiber significó además el partido 500 de su carrera, sembrada con 408 triunfos, y para obtenerla necesitó tres horas y 30 minutos. La confianza de sus cuatro triunfos anteriores sobre el germano, a quien ya derrotó también en Melbourne en 2007, ayudó al de Manacor, que se mostró muy superior en los dos primeros sets, pero que se vio sorprendido por el gran despliegue ofensivo del su rival al acabar el segundo.

En esas primeras mangas, Nadal estuvo rápido de piernas y minó poco a poco el vistoso tenis del alemán, que en septiembre ocupó el puesto 22 y cerró el año en el 27. Una espectacular derecha, de fuera a dentro de la pista, que dejó boquiabierto al teutón, sirvió para finiquitar el segundo parcial.

En el tercero, Philipp se colocó con ventaja de 3-0 gracias a su acoso en la red y a restos fabulosos, y se hizo con éste parcial con dos roturas. Pero en el cuarto la derecha de Nadal y sus paralelos volvieron a funcionar de forma magistral. Sacó para ganar con 5-4 y, aunque el alemán le rompió el servicio, ganó luego los dos últimos y acabó con una derecha cruzada.

Antes, Andy Roddick anotó la sexta victoria ante Feliciano López, al derrotarle por 6-7 (4), 6-4, 6-4 y 7-6 (3) en dos horas y 32 minutos en un duelo de excelentes sacadores, en el que ambos basaron todo su potencial en el servicio y acabaron con 29 directos cada uno.

Feliciano jugó un primer set excepcional, con ganas, talento y clase. Conectó 14 saques directos y metió miedo al ex número uno del mundo, al ganarle por segunda vez un set en seis partidos, pero Roddick guardaba lo mejor de su tenis para los tres siguientes.

El estadounidense, cuatro veces semifinalista en este abierto, jugó luego con una solidez inusitada, de tal forma que solo cometió 21 errores no forzados por 60 del español, que hizo 21 en el último parcial.

Feliciano pudo prorrogar el encuentro de haber ganado el desempate del cuarto set, pero jugó los primeros cuatro puntos de manera poco acertada y Roddick se sintió muy seguro. López salvó dos bolas de partido, pero un resto de revés suyo a la red dio el triunfo al estadounidense, que ahora se medirá con el chileno Fernando González.

Avanzaron a octavos el croata Marin Cilic, próximo rival del argentino Juan Martín del Potro, el británico Andy Murray y el estadounidense John Isner, éste último al derrotar al francés Gael Monfils, favorito número 12, por 6-1, 4-6, 7-6 (4) y 7-6 (5).

En el cuadro femenino, Henin estuvo al borde del precipicio, pero logró mantener las ideas claras y la cabeza fría. Llegó a ir un set abajo y 1-3 en el segundo, cuando por fin encontró la forma de doblegar a la rusa Alisa Kleybanova, por 3-6, 6-4 y 6-2, la victoria número 500 en su carrera. En octavos se medirá a la belga Yanina Wickmayer.