Marc Gasol estrenaba el gran contrato de su carrera (de 19 a 25 millones por temporada hasta 2020) con cierta relajación en su protagonismo, cuestión habitual y que en su caso no afecta a su importancia en las rutinas colectivas de los Grizzlies. El pívot ejerce de jefe dentro y fuera de la cancha, también convertido definitivamente gracias a su renovación en el referente espiritual de los aficionados. Pero la franquicia no ha encontrado ese giro de tuerca que convierta su sólido equipo en uno capaz de aspirar al anillo. La baja de Marc Gasol los ha dejado sin esperanza de repetir hazañas pasadas en play offs, aunque siempre serán duros de batir. Una fractura en el pie derecho a comienzos de enero amenaza con dejar al catalán sin los Juegos Olímpicos.
José Manuel Calderón se despide de los Knicks desde la enfermería por problemas musculares. Todos los analistas dan por hecho que los Knicks buscarán un acuerdo con el español (strecht provision) para finiquitar su contrato, pagándole a plazos los 7,7 millones del último año. Phil Jackson, sin elecciones en el draft, necesita el mayor margen salarial posible para tentar a agentes libres. Lo será Calderón para decidir su cuarto equipo desde que abandonara en 2013 Toronto, su único hogar en los ocho primeros ejercicios. El extremeño, el base titular más veterano este año, aunque ya limitado físicamente, ofrece fiabilidad, aunque asumiendo un rol suplente.
