La primera sesión de clasificación de la temporada sirvió para que Lewis Hamilton prolongara el dominio de los Mercedes, aunque en esta ocasión Ferrari logró colocar al alemán Sebastian Vettel entre el coche del británico y el del finlandés Valtteri Bottas, que completó la segunda línea junto a su compatriota Kimi Raikkonen. Mientras, Fernando Alonso no pasó de la decimotercera plaza.
"En la fiabilidad no hemos tenido demasiados problemas, pero hay que esperar a más carreras para ver dónde estamos realmente. Queda mucho camino. Hice una vuelta muy buena y no me valió para entrar en la Q3, así que no hay nada que celebrar", señaló. "Este año me he preparado a tope, he entrenado más que nunca y estoy un segundo por delante de mi compañero. Pero la realidad es que estamos el trece y esa es la tristeza", añadió el asturiano.
Hamilton, ganador del título en 2008, 2014 y 2015, se anotó la pole número 62 de su carrera, la sexta en Australia, e hizo olvidar a todos que se trata de una nueva temporada, ya que mantuvo la tónica de la pasada, en la que Mercedes solo dejó escapar una de las 21 clasificaciones disputadas.
Lo hizo con toda la autoridad y un mejor tiempo de 1:22.188, tres décimas mejor que el segundo clasificado, un Vettel que confirmó las buenas sensaciones que Ferrari había ofrecido en la pretemporada.
Vettel se interpuso en la fiesta de los Mercedes condenando a la tercera plaza a Bottas en su debut con las flechas plateadas. Junto a él estará Raikkonen en este juego de parejas Mercedes-Ferrari, mientras que en la tercera fila aparecen el holandés Max Verstappen (Red Bull) y la sorpresa del día, el Haas del francés Romain Grosjean.
El brasileño Felipe Massa (Williams), retornado tras la retirada que anunció el año pasado, finalizó séptimo por delante del español Carlos Sainz (Toro Rosso), que se impuso en el primer duelo de la temporada con su compañero el ruso Daniil Kvyat, noveno.
El trabajo de Sainz no se limitó a la tercera sesión clasificatoria, sino que se fajó en la segunda para superar una Q2 muy igualada en la que mejoró por centésimas los tiempos del mexicano Sergio Pérez.
