La iglesia coruñesa de Santa Lucía acogió a las 18.00 horas del 30 de mayo de 2007 la misa de funeral en recuerdo de Joaquín Arias y Díaz de Rábago, quien había fallecido la víspera, de madrugada, en su domicilio a los 90 años. El sepelio de quien fuera vicepresidente de la Fundación Barrié de la Maza y consejero del Banco Pastor y de Unión Fenosa se celebró en una ceremonia en la intimidad familiar, por deseo de sus allegados.
Tras producirse el óbito, el fallecido fue trasladado al tanatorio de Pompas Fúnebres en la plaza de A Palloza, a donde acudieron numerosas personalidades de la vida pública coruñesa durante toda la tarde para expresar su pésame a la familia. La dilatada trayectoria de Arias al frente de la Fundación Barrié y la trascendencia para la ciudad y la comunidad gallega de muchas de sus actuaciones hacen prever que el funeral de su hermana cuente ahora también con la participación de toda clase de representantes de entidades sociales, culturales y políticas de Galicia.
Después de varias décadas de actividad pública, Joaquín Arias redujo al mínimo su presencia en actos oficiales debido a su avanzada edad. El matrimonio de su hermana Carmela con Pedro Barrié de la Maza derivó su labor profesional hacia la empresa y el patrocinio cultural y educativo, ya que a partir de 1966 se incorporó a la Fundación Barrié de la Maza y posteriormente a los consejos de administración de las empresas en los que la entidad tiene participación accionarial.
Jurista y empresario Joaquín Arias nació en Santiago en 1916 y posteriormente su familia se trasladó a Barcelona, donde su padre había sido nombrado secretario de la Junta de Obras del Puerto. En esa misma ciudad obtuvo en 1940 el título de licenciado en Derecho y un año después el título de registrador de la propiedad, profesión que ejerció en diferentes localidades hasta su jubilación en 1986.
En 1946 se casó con Loreto Mosquera Arroyo, con quien tuvo cuatro hijos. Uno de ellos, José María Arias Mosquera, ocupa en la actualidad la Presidencia del Banco Pastor y la Vicepresidencia de la Fundación Barrié de la Maza.
Su actividad en el mundo del Derecho le llevó a ser nombrado miembro de la Academia Gallega de Jurisprudencia y Legislación, en la que ingresó con un discurso sobre Las fundaciones españolas en el horizonte del 93 que posteriormente fue publicado.
Con la constitución en 1966 de la Fundación Pedro Barrié de la Maza, se incorporó ese mismo año a su patronato como vocal. Tres años más tarde fue nombrado consejero del Banco Pastor y de Fenosa, con lo que comenzó su labor en el terreno empresarial, ya que ambas sociedades estaban participadas de un modo mayoritario por la Fundación Barrié.
A partir de 1971, año en el que se produjo el fallecimiento de Pedro Barrié, Joaquín Arias se convirtió en el más estrecho colaborador de su hermana Carmela, condesa de Fenosa, al frente de las sociedades y entidades puestas en marcha por quien había sido su marido.
Es así como desde 1973 y hasta 2002 ocupa la Vicepresidencia del Banco Pastor, en el que actualmente era consejero de honor. En la compañía eléctrica tomó parte en el proceso de su transformación en Unión Fenosa y alcanzó la vicepresidencia de la empresa, que abandonaría en 1991. También ocupó puestos en el consejo de sociedades participadas por el Banco Pastor, como Hullas del Coto Cortés, MZOV y La Toja.
Al acceder la condesa de Fenosa a la Presidencia de la Fundación Barrié, Joaquín Arias es nombrado máximo directivo de la entidad y comienza una actividad de promoción del mecenazgo cultural y educativo que culminó en 1999 y que le llevó a ser una de las personalidades españolas más destacadas en este campo.
Iniciativa suya fueron los programas de becas destinados a facilitar los estudios de jóvenes gallegos en todos los niveles educativos, así como la construcción de tres centros de formación emblemáticos en Galicia: las escuelas técnica y superior de Arquitectura de A Coruña y la de Ingeniería Industrial de Vigo, que sirvieron de base para la creación de las universidades de ambas ciudades.
Otras actividades promovidas por Joaquín Arias desde la fundación fueron la catalogación y publicación del patrimonio monumental, musical, documental y natural de Galicia; la introducción de nuevas tecnologías en los centros de enseñanza de Galicia, además de actuaciones tan singulares como la construcción de los instrumentos reproducidos en el Pórtico de la Gloria y la restauración del coro del Maestro Mateo en la catedral compostelana.
Su interés por la regulación del mecenazgo le hizo participar en los años ochenta en la constitución de la Asociación de Directivos de Entidades no Lucrativas de España, que más tarde daría lugar a la puesta en marcha del Centro de Fundaciones de España, en el que fue vocal durante veinticinco años. Desde ese puesto promovió la profesionalización de la actividad de las fundaciones, la transparencia de estas instituciones y la aplicación de un régimen jurídico y fiscal adecuado, de acuerdo con los preceptos de la Constitución.
La inquietud de Joaquín Arias por la promoción cultural y educativa le hizo ser vocal del Centro de Cálculo Barrié de la Maza, del Instituto da Lingua Galega y del Instituto de Ciencias Neurológicas de la Universidad de Santiago. También fue presidente del Consello Económico y Social de la Universidad de A Coruña y presidente del patronato de la Escuela Universitaria de Trabajo Social de la Universidad compostelana. Otras entidades en las que participó como directivo fueron el Consello da Cultura Galega, la Fundación Juana de Vega y el Museo de Pontevedra, mientras que la Real Academia de Bellas Artes Nuestra Señora del Rosario le hizo uno de sus miembros.
Entre las condecoraciones que recibió destacan la de Caballero de la Orden Civil de San Gregorio Magno, la Encomienda de Isabel la Católica y la Encomienda con placa de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio.
La llegada del féretro de Joaquín Arias y Díaz de Rábago al tanatorio de A Palloza en el día de su funeral llevó hasta estas instalaciones a un buen número de personas ligadas a la actividad económica y social coruñesa. Una de las personalidades que acudió a mostrar sus condolencias a la familia del finado fue el propietario del grupo textil Inditex, Amancio Ortega, segundo por la derecha en la imagen superior. También se acercaron al lugar el catedrático universitario Fernando González Laxe y altos directivos de Unión Fenosa como Luis Díaz, director de la compañía eléctrica en la comunidad gallega.
