Competencia vigilará la fusión para evitar que las caixas monopolicen el mercado

LUI COSTAS A CORUÑA El presidente de la Comisión Nacional de la Competencia (CNC), Luis Berenguer, aseguró ayer que estará "vigilante" para tomar medidas adicionales si la fusión de Caixa Galicia y Caixanova plantea problemas o deriva en conductas anticompetitivas dentro de la comunidad autónoma. Así de claro lo dejó ayer Berenguer en respuesta a una pregunta que un diputado realizó durante su comparecencia ante la Comisión de Economía y Hacienda del Congreso de los Diputados. Las palabras del máximo responsable del organismo que se encarga de velar en España por la libre concurrencia se produjeron 11 días después de que la Comisión Nacional de la Competencia diese su visto bueno a la fusión gallega y a tan solo unas horas de que Caixa Galicia y Caixanova empezasen a trabajar como una sola caja.

Berenguer alegó que el informe de Competencia sobre la fusión fue positivo "en primera fase" porque "tradicionalmente" y de acuerdo con decisiones de la Comisión Europea y otros precedentes del extinto Tribunal de Defensa de la Competencia, "se entiende que el mercado de los servicios financieros es de ámbito nacional", con lo que el organismo que preside no ha entrado a estudiar las particularidades del mercado gallego.

El dictamen sobre la fusión gallega, sin embargo, podría no ser definitivo, ya que según explicaron fuentes de la CNC, esta institución "vigila" todas las fusiones de empresas y en caso de que sus operaciones cuestionen el libre mercado, está capacitada para imponer una serie de medidas correctoras. Así ocurrió con la fusión de Gas Natural y Unión Fenosa, que Competencia condicionó a la desinversión de la compañía resultante en ciclos combinados y a la venta de diversos activos, como las cuentas de algunos clientes de gas. En el caso concreto de la fusión gallega, Competencia podría imponer la venta de un nuevo paquete de oficinas (ya está previsto cerrar unas 300 dentro del plan de desinversiones previsto para evitar el solapamiento de sucursales) o de otras líneas de negocio, según las mismas fuentes.

"Ninguna de las cajas tenía suficiente cuota de mercado para poner de manifiesto problemas de competencia", dijo ayer Berenguer en referencia a las fusiones de entidades en España, aunque sin embargo destacó la fusión gallega como "el único modelo que ha supuesto un fortalecimiento en una comunidad autónoma determinada". La fusión de Caixa Galicia y Caixanova no es la única alianza intrarregional que se produce en España, como demuestran las fusiones de Caixa Sabadell, Terrassa y Manlleu en Unnim, que ya funciona como entidad única, o la unión de Caja Duero y Caja España en Castilla y León, pero a juzgar por lo que dice Competencia, es la única que puede cuestionar la libre concurrencia -suman una cuota de mercado del 45% en Galicia, según las cifras de las propias entidades-. "Los informes de aprobación (de las fusiones de distintas cajas) ponen de manifiesto que si en el futuro ese posible reforzamiento (de la posición de las cajas), que no plantea problemas a nivel nacional, plantea problemas a un nivel inferior, hay mecanismos para actuar sobre esas conductas anticompetitivas", dijo ayer Berenguer, quien como explicaron desde la Comisión Nacional de la Competencia, habló de un futurible que puede no llegar a darse nunca.

El presidente de la CNC también aludió a los Sistemas Institucionales de Protección (SIP) que algunas instituciones de ahorro han utilizado como método para unir la gestión de sus negocios sin desprenderse de la marca con la que operan. Berenguer considera que este modelo de fusiones no deben ser "definitivos", sino más bien una "estación de tránsito" que habrá que ir profundizando con la privatización de las entidades o la búsqueda de otro modelo. "Aquellos que piensen que, una vez pasada la tormenta financiera, se podrán desapoderar los SIP para volver al modelo anterior de gestión de las cajas se equivocan", advirtió Berenguer, quien defendió el cambio de modelo en la gestión de las cajas porque, aunque han servido de contrapeso a la banca privada, ahora resultan "insuficientes" para competir en banca, ya que su modelo estaba pensado para cuando las entidades estaban "limitadas territorialmente" e incluso presentaban "problemas de legitimidad".

"Ya está bien de decir que el proceso de reestructuración del sector financiero va lento", dijo ayer por otra parte el secretario de Estado de Economía, José Manuel Campa, quien explicó que las cajas trabajan en procesos "complejos" que concluirán, como pide el Banco de España, en navidades. Campa, quien recordó que para muchas entidades, el proceso empezó en junio, con lo que su fusión llevará seis meses y pidió respuestas a los bancos ."Pregunto y digo a los bancos que miren para atrás y que me digan, desde el anuncio de una fusión hasta la consecución de la misma, cuánto se tarda", dijo y reclamó: "No sembremos más dudas de las ya existen".