650.000 extracomunitarios podrán votar en las próximas municipales

AGENCIAS | MADRID El Ministerio de Asuntos Exteriores informó ayer al Congreso que los convenios bilaterales que se vienen firmando para potenciar la participación de los inmigrantes en elecciones municipales afectan hoy a una población global de algo más de un millón de personas, de este colectivo sólo unas 650.000 podrían estar ya en condiciones de votar en los próximos comicios locales, previstos en mayo de 2011.

La participación de extranjeros en elecciones municipales se limitaba hasta ahora a los nacionales de países de la Unión Europea y a los de Noruega. Dado que la Constitución, en el segundo párrafo del artículo 13, condiciona la inscripción censal de otros extranjeros a la reciprocidad -que sus países permitan votar a nuestros emigrantes en elecciones similares-, el Gobierno emprendió una ofensiva diplomática con distintos países para negociar convenios bilaterales que favoreciesen la participación electoral de sus nacionales con residencia en España.

En agosto de 2008, el Ejecutivo nombró un embajador en misión especial, Gonzalo de Benito, encargado de negociar acuerdos con una quincena de países cuya legislación permite votar a los extranjeros.

Se trata de Colombia, Perú, Argentina, Islandia, Trinidad y Tobago, Ecuador, Burkina Faso, Cabo Verde, Chile, Paraguay, Corea del Sur, Nueva Zelanda, Uruguay, Bolivia y Venezuela.

Han quedado fuera 120 países, algunos con importante presencia inmigrante en España como Marruecos, Brasil, México o República Dominicana, porque su legislación impide votar a los extranjeros. España les invitó en noviembre a estudiar una reforma de sus leyes pero no lo han considerado conveniente. Ante la subcomisión del Congreso encargada de la reforma electoral, el secretario general de Asuntos Consulares y Migratorios, Javier Elorza, detalló que las gestiones diplomáticas han posibilitado sellar ya once convenios y dejar cerrada la negociación de otros tres sólo pendientes de firma. El decimoquinto, Venezuela, se ha ofrecido pero de momento sin respuesta, pues se considera que la Administración Chávez que no parece tener urgencia en admitir nuevos electores en su país.

Según sus datos, hay más de un millón de inmigrantes de esos países que tendrían 18 años en las próximas municipales. Sin embargo, precisó que no todos ellos podrán votar en 2011 pues sólo unos 650.000 habrán cumplido la condición que pone España a todo ese colectivo, que es haber cumplido cinco años de residencia en nuestro país. Eso sí, entre ellos también están parte de los 300.000 iberoamericanos que han adquirido la nacionalidad española en los últimos años y que votarán en las municipales como tales, no por los convenios bilaterales.

El representante de Exteriores trató de despejar las inquietudes de la oposición, especialmente PP y CiU, pero reconoció que, mientras que España pone la misma condición a todos los inmigrantes (cinco años de residencia), nuestros emigrantes quedan sujetos a distintas condiciones para votar en esos países en función de la legislación de cada uno de ellos.

En Burkina Fasso, por ejemplo, se exige estar al día del pago de impuestos; en Uruguay sólo se permite el voto a personas con familia legalmente constituida y, en caso de los extranjeros, con 15 años de residencia; en Argentina, la legislación electoral está descentralizada y da la casualidad que hay dos provincias que prohíben votar a los extranjeros; y en Perú no se permite el voto de extranjeros en municipios fronterizos, posiblemente por temor a ser absorbidos por los vecinos, informa Europa Press.