"Sabino murió sin dolor y vivió 91 años plenos". Así se expresaba su viuda, María Teresa Álvarez, quien acompañada de sus dos hijos, abrazaba a todos las personalidades que acudieron ayer al tanatorio de Alcobendas a despedir a uno de "los mejores hombres". Sabino Fernández Campo, jefe de la Casa del Rey durante más de 16 años, murió el domingo a medianoche, dos semanas después de ser operado de una afección intestinal. Los Reyes, los Príncipes, toda la Casa Real en pleno, que ayer a última hora acudió a velar el cadáver, rindieron tributo al hombre que se enfrentó a los golpistas del 23-F. Hoy habrá funeral en Oviedo y mañana, en El Pardo

AGENCIAS | MADRID Quizás la frase más conocida de Sabino Fernández Campo fue aquella que espetó al jefe de la Acorazada Brunete la noche del 23-F cuando éste le preguntó si estaba en el La Zarzuela el general golpista Alfonso Armada. "No está aquí ni se le espera" fue la respuesta enérgica de Sabino, por aquél entonces Secretario general de la Casa del Rey, una actitud que fue clave para desmontar la intentona golpista y continuar la consolidación democrática en España.

Ayer, en el Tanatorio de la Paz de Alcobendas, en el momento de rendir honores y recordar la figura de uno de los hombres clave de la transición, estaban todos y a todos se esperaba. Entre ellos a los Reyes, quienes sobre las 18.30 horas se fundían en un emotivo abrazo con la viuda del Conde de Latores, María Teresa Álvarez, y sus hijos Luis y Miguel. Don Juan Carlos y doña Sofía, con semblante serio y circunspecto, estuvieron durante unos 20 minutos en la sala en la que reposaban los restos mortales de Sabino Fernández Campo, cuyo féretro estaba flanqueado por cuatro grandes coronas enviadas desde la Casa Real, dos de ellas con los colores de la bandera de España.

Una María Teresas Álvarez que había llegado al Tanatorio la Paz poco antes de las 10.30 horas y que, visiblemente afectada, confesó a los periodistas: "Sabino murió sin dolor y vivió 91 años plenos". La periodista y escritora explicó, sin embargo, que su mayor pena había sido "no encontrarme junto a Sabino en el momento en el que justo murió". Emocionada, resaltaba; "No me creo que se haya ido".

Momentos antes que la viuda habían accedido hasta el recinto en el que se instaló la capilla ardiente el resto de la familia del general asturiano con sus hijos a la cabeza. A partir de ese mismo instante allí se vivió un incesante peregrinar de personalidades que quisieron dar su último adiós a un hombre bueno, sabio y que durante su vida rindió un gran servicio a España.

Un hombre, en fin, que cosechó con su gran humanidad y con su quehacer en la vida pública algo tan difícil como la unanimidad entre todos los que le trataron. Desde Manuel Fraga a Santiago Carrillo, desde Peces Barba a José María Aznar o Nicolás Redondo, desde el secretario general de la Conferencia Episcopal, Juan Antonio Martínez Camino al fundador de Mensajeros por la Paz, Padre Ángel García... No hubo nadie que no alabara la vida y obra de Sabino Fernández Campo. "Un gran patriota y un gran servidor del Estado", coincidieron el ex Presidente del Gobierno, José María Aznar, y el actual titular del Congreso, José Bono. Así hablaron de Sabino todos, de los primeros a los últimos en acercarse.

La primera en llegar por la tarde fue la Duquesa de Alba. Doña Cayetana repitió las palabras más oídas durante la jornada: "Se nos ha ido un gran hombre". A la aristócrata le siguieron Manuel Fraga, Rodrigo Rato o la Ministra de Defensa, Carme Chacón.

Todo parecía poco para honrar la memoria de un hombre al que según el veterano dirigente comunista Santiago Carrillo, que tantas vivencias compartió con él, "todos debemos un homenaje".

Los restos mortales de Sabino Fernández Campo, tras ser velados durante toda la noche, saldrán hoy mismo a las 11.30 horas para su Oviedo natal, donde se celebrará un funeral por la tarde.

Fernández Campo falleció el domingo a medianoche en la clínica Ruber de Madrid, donde fue intervenido quirúrgicamente el día 12 por una afección intestinal.