AGENCIAS | MADRID / BARCELONA
El príncipe de Asturias y diferentes autoridades civiles y militares rindieron ayer un emotivo homenaje al soldado John Felipe Romero, de 21 años, fallecido en atentado en Afganistán el lunes.
El cuartel barcelonés del Bruc fue escenario del funeral, al que asistieron también el presidente de la Generalitat, José Montilla; la ministra de Defensa, Carme Chacón; la vicepresidenta económica del Gobierno, Elena Salgado; el presidente del PP, Mariano Rajoy, y el embajador de Colombia en España, Carlos Rodado. Faltó el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, de viaje ya hacia Washington.
Los momentos más emotivos de la ceremonia se produjeron cuando los padres y hermanos del fallecido no pudieron contener la emoción mientras sonaban los acordes de La muerte no es el final, y cuando don Felipe les hizo entrega de la condecoración concedida a título póstumo al militar fallecido y la bandera española que cubría el féretro. El Príncipe Felipe impuso sobre el ataúd, la Cruz del Mérito Militar con distintivo rojo, que se concede a los fallecidos en acciones violentas.
El acto contó también con la presencia de la cúpula militar, encabezada por el jefe del Estado Mayor de la Defensa, el general José Julio Rodríguez, y otras autoridades civiles y militares de Cataluña, entre ellas Josep Monràs, alcalde de Mollet del Vallès (Barcelona), localidad en la que residía este joven de origen colombiano.
El soldado, de 21 años, falleció al estallar un artefacto al paso del vehículo blindado en el que viajaba durante una patrulla en la localidad de Sing Atesh (Afganistán), atentado en el que resultaron además heridos otros seis militares.
El acto comenzó a las 10.00 horas en punto, con la entrada del féretro, envuelto en la bandera española, portado por ocho de sus compañeros, que lo depositaron en un improvisado altar instalado en la explanada del acuartelamiento. Allí, los militares, al pie del féretro, colocaron dos coronas, en medio del silencio que reinaba en el recinto.
Durante la misa, el obispo castrense de Colombia, Fabio Suescun, se unió al dolor de las familias que sufren el "terrorismo inhumano".
Tras la misa, el homenaje prosiguió con los acordes de La muerte no es el final, el toque de Oración y las salvas preceptivas, que dieron paso al himno de las tropas de montaña, que cantaron los militares de la unidad a la que pertenecía el soldado desaparecido.
Al son de la marcha fúnebre, los familiares de John Felipe Romero Meneses acompañaron el féretro hasta el coche funerario.
Ausencia de Zapatero
No todo fue emoción, también hubo reproches. El vicesecretario de Comunicación del PP, Esteban González Pons, criticó al presidente Zapatero por haber viajado a Washington para "hacer oración junto a Obama" en lugar de acudir al funeral por el soldado muerto en Afganistán y rezar junto a su familia. El dirigente popular exigió al jefe del Gobierno que aclare qué clase de misión es la de Afganistán, "si es una guerra o no", y "cuánto nos está costando". Pons sostiene que el Gobierno "ha confundido sus prioridades".
"A mí me hubiera gustado verlo haciendo esa oración en el funeral de un soldado español que ha muerto en Afganistán, a los pies de la bandera de España", manifestó.
Por su parte, el secretario de Comunicación del PP, Carlos Floriano reprochó al presidente Zapatero que se marchara a Estados Unidos para participar en el Desayuno Nacional de Oración cuando su "obligación" era estar en el funeral. "Hay que saber dónde hay que estar en cada momento; se ha equivocado en la elección del sitio", dijo el diputado popular.
El PSOE tachó de "inadmisibles, por inmorales", las crítícas a Zapatero por su ausencia del funeral y de "insulto" a las fuerzas armadas. Además pidió a Rajoy que explique a la familia del soldado cómo puede morir por España y no caber en ella.
La secretaria de Organización del PSOE, Leire Pajín, lamentó que "el PP llegue tan lejos, que incluso no respete un funeral de un miembro del Ejército para intentar desgastar al Gobierno".
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