REDACCIÓN | A CORUÑA Un año negro para Galicia. Al menos, en cuanto a demografía se refiere. El crecimiento poblacional registrado desde 2002 en adelante ya es historia. Desde esa fecha, 2009 se sitúa como el primer año en el que la comunidad pierde habitantes, concretamente un millar desde julio de 2008. Desde enero del presente ejercicio, el padrón de Galicia ha ido adelgazando progresivamente hasta llegar a los 2.737.074 ciudadanos, según datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

La problemática del envejecimiento que arrastra Galicia desde hace años está haciendo mella en el mapa demográfico gallego. Prueba de ello es que en sólo doce meses, los gallegos que superan el siglo de vida han aumentado un 17%, pasando de 604 a 728 personas. Lo mismo ocurre con los jubilados de entre 70 y 99 años, que se incrementaron en diez mil. Otra de las posibles causas de este frenazo del crecimiento demográfico responde a la crisis económica. Las desorbitadas cifras de desempleo hunden las expectativas laborales de muchos jóvenes. 23.000 gallegos de entre 20 y los 29 años han abandonado Galicia este año.

La pérdida de habitantes no es una tendencia presente en el resto del panorama español. Sólo Galicia, País Vasco y Asturias registran cifras negativas. Las regiones restantes han incrementado su población. Actualmente España cuenta con 45,9 millones de habitantes, un 0,8% más que en 2008, cuando se había 400.000 ciudadanos menos.

A Coruña, la más poblada

Las provincias costeras son las que salvan a Galicia de que el descenso de población fuese todavía más acentuado. A Coruña continúa siendo la más poblada, con 1.123.321 habitantes a 1 de octubre (apenas 1.500 más que en enero). Pontevedra, actualmente con 944.023 ciudadanos, fue la que más creció, con 3.000 pontevedreses más que el año pasado. Por el contrario, Lugo perdió 2.100 habitantes y Ourense alcanzó los 3.000 de descenso, quedándose en 325.065 ourensanos. La provincia lucense contabiliza en estos momentos 344.664 vecinos.