Galicia es la comunidad española con más niños con problemas de sobrepeso

Se trata del 12 por ciento de la población infantil la que está por encima de su peso normal, aunque la cuantía de niños con malos hábitos alimenticios en Galicia es de 88.000

EFE Galicia es la comunidad autónoma con más niños de entre 1 y 10 años que tienen problemas de sobrepeso, según el estudio Pediasure que dio a conocer hoy el Observatorio de la Nutrición Infantil.

Se trata del 12 por ciento de la población infantil la que está por encima de su peso normal, aunque la cuantía de niños con malos hábitos alimenticios en Galicia es de 88.000, lo que representa el 41 por ciento frente al 47 por ciento de la media nacional.

El estudio presentado hoy denomina como "malcomedores" a los niños que ingieren poca cantidad de alimentos, poca variedad o ambas circunstancias a la vez, y que tienen altas probabilidades de sufrir problemas de obesidad a partir de la adolescencia.

Uno de cada tres niños españoles come muy poca variedad de alimentos y casi la mitad no llega a tomar nunca verduras, legumbres o pescado.

Para los expertos, en este punto radica una de las causas del comportamiento del niño malcomedor, ya que al rechazar este tipo de alimentos y para evitar enfrentamientos, los padres terminan ofreciendo sólo aquellos alimentos que le gustan al hijo.

Los primeros síntomas se detectan a partir de los dos años, momento en el que los padres incurren en el primer error, pensar que con el tiempo se solucionará el problema y que los niños empezarán a comer de todo por iniciativa propia.

Sin embargo, conforme crecen, el problema se agrava y se produce una disminución progresiva de la cantidad y la variedad de alimentos que acepta el menor, sostuvo el doctor Antonio Zapata, pediatra de Atención Primaria en el centro de salud San José de A Coruña y especialista en Alergología e Inmunología Clínica.

"Con el paso del tiempo", explicó el doctor Zapata, "los malos hábitos alimenticios se consolidan y pueden suponer un riesgo tanto para el desarrollo físico como para otro tipo de problemas como el escaso rendimiento escolar o incluso otros trastornos de la alimentación como obesidad, anorexia o bulimia".

El estudio Pediasure detecta que un 3 por ciento de niños malcomedores padece sobrepeso, índice que aumenta a un 12 por ciento en el caso de Galicia, por lo que aconsejó "consultar al pediatra antes de que realmente los niños empiecen a manifestar problemas de talla o peso".

Asimismo, alertó de que un porcentaje superior al 50 por ciento de los niños que presentan enfermedades relacionadas con alteraciones del sistema inmunológico son identificados como malcomedores.

Entre dichas alteraciones el doctor Zapata destacó las infecciones respiratorias recurrentes como el asma, alergias alimentarias o dermatitis atópica.

El problema del niño malcomedor, tal y como concluye el estudio Pediasure, es ligeramente más frecuente en chicos que en chicas y también los hijos únicos.

El 90 por ciento de los padres entrevistados para elaborar el estudio admite que se enfada con sus hijos ante el rechazo de la comida y que prolongan en exceso las comidas.

Ante esta situación, los progenitores confiesan que terminan cediendo a las preferencias del niño o intentan distraerlo con juegos o la televisión. Un 75 por ciento de los niños come viendo la televisión y tarda el doble de lo habitual.

El estudio Pediasure sobre niños malcomedores es la primera investigación que se realiza a nivel nacional para conocer en qué grado los niños presentan hábitos alimenticios perniciosos.

Para su desarrollo se consultaron 2.500 familias con hijos de entre 1 y 10 años, y se seleccionaron 906 muestras repartidas entre las comunidades autónomas de Andalucía, Madrid, Galicia, Comunidad Valenciana, Cataluña y País Vasco.