Un nuevo hito en la historia de la navegación. España y EEUU se han apuntado un tanto con la llegada a Baiona del primer robot submarino que cruza el Atlántico sin motor y aprovechando las corrientes marinas. Su travesía entre Nueva Jersey y Galicia de más de 225 días y 7.400 kilómetros dotará a la comunidad científica de información crucial sobre el comportamiento y condiciones del océano para predecir su papel contra el cambio climático, mejorar las infraestructuras portuarias y y diseñar rutas marítimas eficientes

A. MÉNDEZ / REDACCIÓN | A CORUÑA España y EEUU alcanzaron ayer un nuevo hito en la historia de la navegación con la llegada a Baiona de Piolín, el primer robot submarino que cruza el Atlántico sin motor y aprovechando las corrientes marinas. Tras haber navegado entre Nueva Jersey y Galicia durante más de 225 días y 7.400 kilómetros, dotará a la comunidad científica internacional de información crucial sobre el comportamiento y condiciones del océano para predecir su papel contra el cambio climático, mejorar las infraestructuras portuarias y diseñar unas rutas marítimas más eficientes y rentables.

Este pionero proyecto impulsado por la Universidad de Rutgers y con el que colaboran Puertos del Estado, la Universidad de Mallorca y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas inaugura una nueva etapa en las relaciones entre ambos países basada en la cooperación científicotecnológica. El ministro de Fomento, José Blanco, y el representante de la Oficina de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca, Jerry Miller, presidieron ayer los actos de bienvenida al sumergible El caballero escarlata, bautizado en España como Piolín. Ambos lo consideran "una herramienta de indudable trascendencia práctica en el desarrollo de modelos de economía más sostenibles".

Los datos recogidos por el planeador sobre densidad del agua, salinidad, temperatura y profundidad, monitorizados desde Nueva Jersey por un grupo de estudiantes dirigidos por el investigador Scott Glen, serán una importante ayuda para "la actualización del Plan de Infraestructuras y Transportes del Ministerio de Fomento y la creación de autopistas del mar sostenibles", explicó José Blanco, encargado de devolver oficialmente el batiscafo al representante del Gobierno americano después de su desembarco en el Club de Yates de Baiona. Tal es la importancia que la Administración Obama concede al proyecto que el propio presidente norteamericano recibirá en Washington al sumergible en las próximas semanas y ya le tienen reservado un hueco al glider en los museos del instituto de educación e investigación Smithsonian al lado del Spirit of St. Louis, el primer avión que cruzó el Atlántico sin escalas y el módulo de mando del Apolo XI.

Baiona vivió ayer "una jornada histórica", en palabras de su alcalde, Jesús Vázquez Almuiña, y en medio de constantes referencias a Cristobal Colón y la arribada de la carabela La Pinta en 1493, cuya conmemoración resultó determinante en la elección de la villa para el desembarco del sumergible.

Los actos de bienvenida comenzaron a las nueve y media de la mañana con un acto institucional en la Capitanía Marítima en el que participaron el presidente de Puertos del Estado, Fernando González Laxe; el jefe de Clima del organismo, Enrique Álvarez Fanjul; Richard Spinrad, de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EEUU; Dean Goodman, decano de la Universidad de Rurgers, y Jerry Miller, en representación del Gobierno norteamericano.

Laxe destacó que la información recogida por el batiscafo "permitirá desarrollar unas infraestructuras portuarias más útiles y competitivas", mientras que el portavoz de la Casa Blanca resaltó el desafío que ha supuesto la travesía del glider para los investigadores y su contribución a la lucha contra el cambio climático. Por su parte, el titular de Fomento se comprometió a "apoyar" siempre iniciativas que consoliden la colaboración tecnológica con Estados Unidos.