El precio de la leche en las explotaciones gallegas encadena cinco meses de subida y los ganaderos de la comunidad percibieron en octubre -último mes del que hay estadísticas- unos 30,7 céntimos por litro. Después de años de vacas flacas, el lácteo gallego superó este 2017 la barrera de los 30 céntimos, pero esta recuperación no ha servicio para poner freno al goteo continuo de explotaciones que cierran.
Aunque perciben la tarifa más alta desde enero de 2015, las granjas tienen que hacer frente a pagos pendientes, gastos derivados de la sequía, impuestos, renovación de maquinaria... Y a muchas no les dan las cuentas y se ven obligadas a dejar la actividad. Durante este año, el lácteo gallego perdió otras 535, lo que supone una decena de cierres cada semana.
Según el Informe de Coyuntura del Sector del Vacuno de Leche del Ministerio de Agricultura, solo 8.080 productores en la comunidad realizan entregas de leche a la industria, un 6% menos que los 8.615 registrados el año pasado. Aún así, Galicia concentra cuatro de cada diez explotaciones de toda España. A nivel estatal, el descenso fue del 1,6%, al pasar de 886.541 a 852.971.
Los cierres no han cesado durante los últimos años, con un promedio que supera las 500 instalaciones abandonadas cada año en Galicia. En comparación con hace una década, la comunidad perdió un 43% de sus granjas de leche debido a la desaparición de 6.000 negocios respecto a las pocas más de 14.000 de 2007.
El informe del Ministerio de Agricultura también revela que la autonomía con mayor censo de vacas lecheras mayores de 24 meses es Galicia, que cuenta con 335.370 animales -casi el 40% del total- seguida de Castilla y León con 100.585 y Cataluña en tercer lugar con 83.231.
De todas formas, al cerrar explotaciones también se reduce la cabaña, aunque en menor medida, porque algunas deciden unirse para ser más competitivas y ahorrar en costes de producción. En el caso de la comunidad gallega, las 335.370 reses contabilizadas este año son 456 menos que las 335.826 de 2016. Durante el último lustro la cabaña se redujo un 6,6% en 23.404 reses respecto a las casi 360.000 de 2012.
En cuanto a los precios, durante 2015 la tendencia a la baja se mantuvo. Fue a partir de la segunda mitad del año pasado cuando se inició una recuperación que se mantiene a día de hoy, pero con importantes diferencias entre autonomías. El precio medio más elevado en octubre se pagó en Canarias con 43,69 céntimos, seguida de Asturias (33,69) y País Vasco (33,59). En el otro extremo, Galicia se sitúa en el penúltimo puesto con 30,78 céntimos, solo por encima de los 30,68 que recibieron por la venta de cada litro los productores de Baleares.
Los datos de la última actualización del panel de Alimentación del Gobierno central señalan que los hogares españoles compraron este año 3.192 millones de litros de leche, un 0,4% menos que en 2016.
