AGENCIAS | MADRID / OURENSE El Ministerio del Interior está perfilando los cambios legales que permitirán a los atuneros que faenan en aguas del Índico llevar armamento militar a bordo para incrementar su seguridad ante los ataques de los piratas somalíes.

Los responsables de Defensa e Interior analizan esta reforma legislativa después de que el pasado jueves, en una reunión con el Gobierno, los armadores pidieran embarcar provisionalmente en los atuneros a agentes de seguridad privada de países de la UE mientras se completa la formación de vigilantes españoles en el uso de armamento militar.

Este armamento, consistente en metralletas y fusiles de asalto, según los armadores, permitiría a los atuneros defenderse y evitar secuestros como el sufrido por el pesquero vasco Alakrana el pasado dos de octubre, con 36 tripulantes a bordo, ocho de ellos gallegos.

Es la alternativa que el Ejecutivo español considera más idónea pues estima que embarcar en los pesqueros a infantes de marina españoles no se ajusta a la ley.

Fuentes de los armadores consultadas por Efe dan por hecho el sí del Gobierno a esa solicitud, aunque están a la espera del documento en el que se plasme el resultado de las negociaciones y la propuesta de cambio legal.

Por su parte, fuentes del Ejecutivo aseguran que no se ha dado una contestación definitiva y que los Ministerios de Defensa e Interior están analizando las posibilidades existentes para aumentar la seguridad de los atuneros cuando faenan frente a las costas de Somalia.

De hecho, está previsto que el lunes continúen las conversaciones entre Defensa e Interior en torno a este asunto.

La intención sería lograr un acuerdo para modificar la ley de seguridad privada (cambio que le correspondería realizar a Interior) con el fin de que empresas de seguridad españolas colaboren con otras de la UE para que personal de éstas habilitado para el uso de armamento militar se embarque en los atuneros.

Según las fuentes consultadas, esa modificación legal se concretaría en un decreto que podría aprobarse en la reunión del Consejo de Ministros del próximo viernes, 23 de octubre, con el fin de que el Parlamento le dé el visto bueno lo antes posible.

Esta solución sería provisional hasta que se complete el proceso de formación de vigilantes españoles en el manejo de armamento reservado hasta ahora para uso militar, un proceso que puede tardar varios meses en completarse.

A la espera de este acuerdo, algunos pesqueros vascos han contratado ya, desde el secuestro del Alakrana, vigilantes británicos amparados en el hecho de que al tener pabellón de las islas Seychelles no están sujetos a la legislación española.

Interior había autorizado hasta ahora el uso de fusiles de largo alcance, al estilo de escopetas de caza, pero los armadores lo consideran insuficiente para repeler asaltos como el sufrido por el atunero vasco, que permanece secuestrado a la espera de que las negociaciones entre los bucaneros, el Gobierno y la armadora del pesquero concluyan con su liberación.

Con la reforma de la ley, los vigilantes podrán usar metralletas y rifles de 7.62 milímetros, similares a los que utilizan los piratas.

Defensa se ha ofrecido también esta semana a colaborar en la formación de los agentes privados y en el traslado de este personal y de su equipamiento a los barcos que faenan frente a las costas de Somalia.

A pesar de todo, los armadores siguen lamentando que el Gobierno no haya accedido a su principal demanda, que consistía en la posibilidad de embarcar a miembros de las Fuerzas de Seguridad del Estado en los pesqueros que faenan en aguas del Índico.

Pero se darían por satisfechos con la solución alternativa y siendo plenamente conscientes, según las fuentes del sector, de que es imposible que haya una fragata de la operación Atalanta detrás de cada atunero.

Precisamente, los armadores se quejaron de que el Ejecutivo pretendiese que la flota atunera se concentrase en un perímetro de seguridad en torno a la fragata española Canarias al considerar que de esa forma no podrían pescar y la rentabilidad de la actividad en esas aguas correría peligro.

La ministra de Medio Marino, Elena Espinosa, aseguró ayer que el Gobierno "está haciendo todos los esfuerzos posibles" para poner fin al secuestro del pesquero vasco Alakrana, que lleva más de dos semanas secuestrado por piratas somalíes.

Espinosa señaló que "son muchos días para los tripulantes que están allí y para las familias", por lo que reiteró su "apoyo y cariño". "Que sepan que desde el Gobierno estamos haciendo todos los esfuerzos posibles para que esto termine definitivamente", recalcó la ministra.

"Todo el mundo entiende que si estuviéramos en esas condiciones sería muy duro para nosotros y nuestras familias", dijo, al tiempo que demandó "un respeto especial" para ellos.

Por otra parte, en relación con la reunión mantenida el jueves con las asociaciones de armadores en el Ministerio de Defensa sobre la seguridad de las embarcaciones en el Índico, la ministra dijo que se les expuso que trabajan en las modificaciones legales "para darles protección".

Espinosa señaló que el encuentro se desarrolló "con toda normalidad" y que "les parecían bien las propuestas". "Nos queda finalizar lo que pueda ser el proceso de carácter más jurídico para hacer la propuesta formal", sostuvo. "No mostraron ningún problema a lo que se les ofreció desde el Gobierno", concluyó.

Mientras, el lehendakari, Patxi López, aseguró que el Gobierno vasco, en colaboración con el central, "pone todos los medios" para lograr la "pronta liberación" del atunero vasco Alakrana, y deseó contar "en breve" con "buenas noticias".