ROSA PRIETO | A CORUÑA
Los armadores gallegos ya han dado los primeros pasos para garantizar la seguridad de sus barcos ante posibles ataques piratas. Las negociaciones, según adelantaron a LA OPINIÓN desde la Asociación Española de Escoltas, "están muy avanzadas". Tras los secuestros de pesqueros españoles en aguas de Somalia -el último el del atunero vasco Alakrana hace tres semanas en el Índico-, los armadores han contactado con empresas de seguridad privadas para contratar sus servicios.
Las primeras conversaciones ya han dado sus frutos. Una quincena de pesqueros vascos ya han cerrado contratos con medio centenar de escoltas para que velen por la seguridad mientras faenan en aguas amenazadas por los abordajes de piratas.
La vigilancia ha sido contratada para pesqueros que faenan en Somalia, el golfo de Guinea, el sur de Asia, Indonesia y Suramérica. "Ahora está en el punto de mira Somalia, pero el clásico mundial de la piratería es el sur de Asia", destaca el presidente de la Asociación Española de Escoltas, Vicente de la Cruz.
Los contratos que ya se han firmado son por un periodo de dos a tres meses y con un sueldo bruto mensual de 5.500 euros. Según las características del barco, el número de escoltas oscilará entre cuatro y ocho. Para hacer frente a este coste elevado, los armadores vascos contarán con el apoyo del Gobierno autonómico. Según anunció el lehendakari, Patxi López, el Ejecutivo vasco está dispuesto a sufragar el 25% de los gastos que ocasione a los pesqueros vascos la contratación de vigilantes privados para repeler los ataques piratas. Al mismo tiempo, el Ejecutivo vasco negocia con los Ministerios de Defensa y de Interior para que se hagan cargo de otra cuarta parte del presupuesto. Un apoyo económico que permitiría a los armadores hacer frente tan sólo al pago de la mitad de los gastos.
No correrán la misma suerte los armadores gallegos. La Xunta descartó ayer establecer una línea de ayudas a los pesqueros de la comunidad para la contratación de escoltas. "Es una competencia de carácter estatal y, por tanto, la debe asumir el Estado", aseguraron desde la Consellería do Mar.
En contra de lo que una parte del sector de la seguridad privada denuncia sobre la falta de preparación de los escoltas para proteger a un colectivo, el presidente de la Asociación Española de Escoltas destaca que hay muchos perfiles profesionales y que parte de las personas que se dedican a este trabajo provienen del Ejército o son ex infantes de Marina "que conocen perfectamente el armamento autorizado".
Mientras el Gobierno central ultima un decreto por el que se permitirá llevar armas de combate en los buques y se autorizará su uso a personal privado -algo hasta ahora reservado al personal militar-, los primeros ocho escoltas que trabajarán en un pesquero español para repeler a los piratas asistirán a un curso intensivo la próxima semana.
Pero no es la primera vez que vigilantes privados se embarcarán para proteger a la tripulación de un buque español. En el último año, según destacó el presidente de la Asociación de Escoltas, profesionales de la seguridad privada ya han protegido barcos que surcan las aguas internacionales. El buque cablero Teneo, ya utilizó escoltas en el golfo de Guinea y en Somalia.
