AGENCIAS / REDACCIÓN | LISBOA / A CORUÑA Un comando de los fusileiros navales -infantes de marina- de la fragata lusa Alvares Cabral detuvo ayer a los piratas que intentaron secuestrar el pesquero español Ortube Berria, en un ataque que fue repelido por los agentes de seguridad que se encontraban a bordo. Entre los tripulantes del macicero, buque auxiliar de apoyo a los atuneros en la detección de bancos de peces, se encuentra como jefe de máquinas el guardés José Luis Pacheco Cardoso.

Pacheco, que había sido armador de un buque palangrero, se puso en contacto el domingo por la mañana con su familia en A Guarda para relatarles lo sucedido y asegurarles que se encontraba bien.

La fragata portuguesa Alvares Cabral capturó a un grupo de piratas somalíes, entregados a las autoridades de las Seychelles, que había atacado el domingo al navío de pesca español Ortube Berria, informó ayer el mando de la OTAN en Portugal.

En una operación conjunta con las autoridades de las Seychelles y la Unión Europea (UE), la organización explicó que la acción militar marítima se organizó en respuesta a la petición de socorro del pesquero, que intentó escapar por "sus propios medios".

Según el relato del patrón del pesquero divulgado el domingo, los piratas habían disparado a los tripulantes del pesquero con armas ligeras y un lanzacohetes y, tras 30 minutos de persecución, el ataque fue repelido por el equipo de seguridad privada de a bordo, que llegó a hacer uso de sus armas.

Después de la alerta de la embarcación -que no sufrió ningún daño-, la fuerza internacional de la OTAN (Snmg1) acudió a su encuentro apoyada por dos aviones de la patrulla marítima al servicio de la UE y de una lancha militar de las islas Seychelles.

Según la OTAN, los navíos persiguieron al grupo de piratas, que usaban tres barcos, dos de ellos lanchas rápidas para el abordaje y otro el barco nodriza que prestaba apoyo logístico y que contaba con gasolina, alimentos, armas, escaleras, cuerdas y otros materiales.

La patrulla de las Seychelles detuvo al barco nodriza y el navío de la OTAN a una de las lanchas rápidas, cuyos seis tripulantes fueron entregados a las autoridades de las islas, mientras la tercera embarcación pirata logró huir.

"Esta operación fue particularmente exitosa y refleja un claro ejemplo de la excelente cooperación y coordinación entre los principales intervinientes en el área de operaciones", afirma el contralmirante José Pereira da Cunha, comandante de la Snmg1, en una declaración difundida por la OTAN.

El militar se congratuló además por la colaboración entre la OTAN, las Seychelles y las Fuerzas de Defensa de Eunavfor (Unión Europea) y por "la voluntad" para lograr un ambiente de mayor seguridad en el Índico.

El Comando de la OTAN en Portugal, uno de los más importantes de la organización, gestiona la lucha contra la piratería en el cuerno del continente africano a través de la operación denominada Escudo Oceánico.

El superpetrolero de bandera griega Maran Centaurus, secuestrado el domingo por piratas somalíes, se dirige hacia la costa de Somalía, según dijo ayer Andrew Mwangura, director del Programa de Asistencia Marítima (PAM), con sede en el puerto keniano de Mombasa.

Los 28 tripulantes del barco -16 filipinos, dos ucranianos, un rumano y nueve griegos- se encuentran bien tras el secuestro, que se produjo a unas 700 millas al este de las costas de Somalia, según indicó Mwangura, cuya organización se dedica a asistir a la navegación en la costa oriental de África.

El Maran Centaurus, según informó el Ministerio de Marina Mercante griego, fue interceptado por nueve piratas que obligaron a la tripulación a navegar hacia el golfo de Adén, según pudo comunicar el capitán del buque a la compañía propietaria, Christen Navigation, con sede en el puerto de El Pireo.

El Ministerio confirmó que la Unión Europea (UE) ha dado la orden a los barcos de patrulla que participan en la operación Atalanta, contra la piratería en la zona de Somalia, que se aproximen al barco para prestarle asistencia.

Este superpetrolero, de cerca de 300.000 toneladas de peso muerto, que transporta crudo desde la península Arábiga a Estados Unidos, es actualmente el mayor barco secuestrado por los piratas somalíes.

El mayor barco secuestrado en la historia fue el Sirius Star, un superpetrolero saudí de 330 metros de eslora y 320.000 toneladas de peso muerto, con una carga de dos millones de barriles de crudo, que permaneció en poder de un grupo de piratas somalíes casi dos meses.