Chávez viaja a La Habana para visitar a Fidel Castro por quinta vez en un año

AGENCIAS | LA HABANA El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, mantuvo dos reuniones con el ex dirigente cubano Fidel Castro durante su breve visita sorpresa a Cuba, según informó la cadena de televisión estatal cubana, que indicó que el dirigente venezolano abandonó la isla ayer mismo. El primer encuentro entre ambos se produjo durante la madrugada del sábado, poco después de la llegada del dirigente venezolano a La Habana; mientras que el segundo tuvo lugar el domingo por la noche (hora local) con la presencia del presidente cubano, Raúl Castro, poco antes de que Chávez regresara hacia Caracas. "Inmediatamente después de su arribo a Cuba (el viernes en la noche), Chávez sostuvo un primer encuentro con Fidel, seguido de otro este sábado, en que también se reunió con Raúl", dice el escueto comunicado oficial emitido por el Gobierno cubano. La nota añade que los líderes de Cuba y Venezuela conversaron "acerca de los fructíferos vínculos existentes entre los dos países en diversos campos" y sobre "temas referidos a la situación internacional, en particular la crisis económica global y sus consecuencias para América Latina y el Caribe". La televisión cubana no mostró imágenes de ambas reuniones pero sí del adiós entre abrazos de Chávez y Raúl Castro en el aeropuerto de La Habana.

Venezuela es el principal socio comercial de Cuba, a la que vende cada día más de 90.000 barriles de petróleo en condiciones financieras favorables, que la isla paga con servicios médicos, educativos y deportivos. De hecho, junto a Chávez viajó acompañado, entre otros, por el ministro de Petróleo y presidente de Petróleos de Venezuela S.A., Rafael Ramírez.

Es el primer viaje al exterior de Hugo Chávez desde que el pasado domingo se aprobara en referendo la enmienda constitucional que permitirá la reelección indefinida de cargos públicos en Venezuela. Además, esta fue la quinta vez que Chávez viajó a Cuba en menos de doce meses. La visita coincide con el primer aniversario de la renuncia oficial como presidente del convaleciente Fidel Castro y con el de la ratificación de su hermano Raúl como jefe de Estado, que tuvo lugar el 24 de febrero de 2007. Raúl Castro, a su vez, hizo una escala en Caracas en diciembre pasado, en su primer viaje al exterior como presidente.

Chávez es el sexto gobernante latinoamericano que desfila por La Habana en menos de dos meses, tras los presidentes de Panamá, Ecuador, Argentina y Chile. Estas visitas, sumadas a las escasas fotos recientes de Fidel Castro y repentinos paréntesis en los artículos que suele publicar el ex presidente cubano en la prensa oficial, han hecho dispararse los rumores sobre un posible empeoramiento de la delicada salud del líder cubano, de 82 años y operado en 2006 de una grave enfermedad intestinal.