La comunidad internacional homenajea a Edward Kennedy

EFE El presidente estadounidense, Barack Obama, aseguró que con la muerte de Kennedy, al que calificó del mejor senador de la historia contemporánea del EEUU, el país ha perdido a un "gran líder".

Obama mostró la tristeza con que él y su esposa, Michelle conocieron la noticia de la muerte de "nuestro querido amigo Ted".

El presidente reconoció el importante legado que deja el senador quien, pese a haberse sometido a una operación para extirparle parte del cáncer cerebral, no dudó en acudir a la Convención demócrata de Denver, en agosto del año pasado, para dar su apoyo al entonces aspirante presidencial.

"Durante cinco décadas, cada pieza de legislación aprobada en materia económica, de derechos civiles o de salud dirigida a mejorar la calidad de vida de los estadounidenses lleva la impronta de Ted Kennedy o es resultado de sus esfuerzos", dijo el presidente.

Líderes del Partido Demócrata recordaron que el veterano senador luchó por extender la cobertura sanitaria y mejorar las oportunidades de los desfavorecidos.

El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, aseguró que "gracias a Ted Kennedy -como se le conocía coloquialmente- más niños pueden estar sanos en este país, más jóvenes pueden estudiar, y más ancianos y pobres pueden tener lo que necesitan para vivir más y mejor".

"Más minorías, mujeres e inmigrantes, pueden disfrutar de los derechos que prometieron nuestras cartas fundacionales. Y más estadounidenses pueden estar orgullosos de su país", dijo Reid en un comunicado.

La presidenta de la Cámara de Representantes, la también demócrata Nancy Pelosi, dijo que "el pueblo americano ha perdido a un gran patriota, y los Kennedy han perdido a su querido patriarca".

Nancy Reagan, esposa del fallecido ex presidente republicano Ronald Reagan, lamentó la muerte de Kennedy y dijo que "en los últimos años, Ted y yo encontramos un terreno común en la (defensa de la) investigación con células madre, y le he considerado un aliado y un buen amigo. Le echaré de menos".

El gobernador de California, el republicano Arnold Schwarzenegger -casado con la sobrina del senador, Maria Shriver- lamentó la muerte del que consideró un "icono político" y "la roca de nuestra familia".

"Era conocido como el 'león del Senado', un defensor de la justicia social y un icono político. Pero más importante, él era la roca de nuestra familia, un marido, padre, hermano y tío cariñoso. Era un hombre de una gran fe y un gran carácter".

George Bush (presidente entre 1989 y 1993) dijo que, "aunque durante muchos años no coincidíamos en muchos temas políticos, siempre respeté su inalterable vocación de servicio público".

La canciller alemana, Angela Merkel, destacó, en un mensaje transmitido a Obama, el compromiso con la "justicia y la libertad" del fallecido senador, al que calificó de "amigo de Alemania y de Europa".

El primer ministro británico, Gordon Brown, señaló que habrá duelo en "cada continente" por la muerte del político demócrata que era "el senador de los senadores".

Brown resaltó que, a pesar de su enfermedad, Kennedy no dejó de luchar por las causas que defendía.

Por su parte, el ex primer ministro británico Tony Blair (en el poder entre 1997 y 2007) destacó su "apasionado compromiso" con el proceso de paz en Irlanda del Norte.

El viceministro principal norirlandés, Martin McGuinness, también destacó el apoyo de Kennedy a dicho proceso de paz y a añadió que fue "enormemente simbólico" que decidiera acudir a Irlanda del Norte en 2007 cuando los republicanos compartieron por primera vez el gobierno norirlandés con Ian Paisley, del Partido Democrático Unionista (DUP).

Gerry Adams, líder del Sinn Fein, brazo político del inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA), calificó de "excepcional" la contribución del senador estadounidense al proceso de paz en la provincia.

El primer ministro irlandés, Brian Cowen, dijo que el senador estadounidense será recordado con gran afecto y respeto, y resaltó que ha sido un "gran amigo" de Irlanda.

En una declaración, señaló que Kennedy utilizó su "considerable influencia en el Parlamento más poderoso del mundo por la mejora de esta isla".

Nelson Mandela y la Fundación que lleva su nombre destacaron el papel en la lucha contra el "apartheid" (régimen segregacionista sudafricano del) del fallecido senador, al que calificaron de "campeón de la democracia y los derechos civiles".

Kennedy "hizo oír su voz en la lucha contra el 'apartheid', cuando la batalla por la libertad no era apoyada ampliamente en Occidente", señala una nota firmada por el director ejecutivo de la Fundación Nelson Mandela, Achmat Dangor.