AGENCIAS | VIENA / NUEVA YORK Un día después de que el Consejo de Seguridad de la ONU aprobara una histórica resolución para frenar la carrera atómica, Irán reveló la existencia en el país de una segunda planta de enriquecimiento de uranio. Aunque el Gobierno iraní se apresuró a asegurar que el único fin de la planta es generar electricidad, la comunidad internacional reaccionó con inquietud e indignación ante el anuncio al tiempo que exigió una inspección inmediata de las instalaciones ante el "engaño" iraní. En una comparecencia conjunta antes de reanudar la cumbre del G-20 en Pittsburgh (EEUU), los presidentes norteamericano, francés y británico advirtieron al régimen iraní de que la planta es "un desafío directo" a la comunidad internacional, y exigieron de modo tajante inspecciones "exhaustivas".

"Puedo confirmar que el 21 de septiembre Irán informó a la AIEA, en una carta, de que una nueva planta piloto de enriquecimiento (de uranio) está en construcción en el país", aseguró el portavoz de la Agencia Internacional de la Energía Atómica, Marc Vidricaire, quien precisó que ya ha pedido a Irán que le permita inspeccionar "inmediatamente" la planta para garantizar que se respetan las salvaguardas de no proliferación nuclear.

En esa corta misiva dirigida al director general de la AIEA, Mohamed El Baradei, Irán asegura que "dará más información complementaria de forma apropiada y a su debido tiempo", indicó.

La existencia de esta segunda instalación era conocida desde hace tiempo por los servicios secretos británicos, franceses y estadounidenses. Cuando quedó constancia absoluta de los fines de la planta, las tres potencias optaron por revelar sus hallazgos al OIEA, con la esperanza de que Irán se viera obligado a declarar esa instalación, algo que no hizo hasta el lunes.

En cualquier caso, el anuncio deja en una posición delicada a Irán y la posibilidad de sanciones, más cerca, como se deduo de la corta pero contundente intervención que protagonizaron los mandatarios de EEUU, Francia y el Reino Unido. Los tres líderes aseguraron, en un lenguaje inusualmente duro, que Irán debe cooperar con las inspecciones "por completo y de manera sustancial".

Barack Obama recordó que "no es la primera vez que Irán oculta información sobre su programa nuclear", en alusión a la otra planta dada a conocer en 2002. Por su parte, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, advirtió de que "si en diciembre no hay un cambio profundo en los líderes iraníes, habrá que adoptar sanciones". "Hasta aquí hemos llegado", añadió Brown.

La instalación secreta se encuentra cerca de la ciudad de Quom, camuflada en el interior de una montaña, informaron funcionarios estadounidenses, y cuenta con 3.000 centrifugadoras, una cantidad insuficiente para enriquecer uranio con fines civiles pero sí para fabricar una o dos bombas atómicas al año. La planta aún no está operativa y tardará "al menos unos cuantos meses" para entrar en funcionamiento.

Tras la condena internacional que generó la información, Irán tratóde defenderse, argumentando que la planta en construcción está dentro del marco nuclear de Naciones Unidas. En esta línea, el presidente de Irán, Mahmud Ahmadineyad, invitó a la AIEA a inspeccionar la instalación de combustible nuclear. "No tenemos ningún problema con las inspecciones a la instalación. No tenemos miedo", aseguró.

Ahmadineyad dijo también que Irán desea comprar uranio enriquecido para fines médicos a cualquier país que quiera vendérselo y que espera que las negociaciones del 1 de octubre con el Grupo 5+1 sobre su programa nuclear puedan ayudar a relajar las tensiones. No obstante, también dijo que Estados Unidos, Reino Unido y Francia se "arrepentirán" de acusar a Irán de esconder la instalación. "No es un sitio secreto", remachó.