EFE Al menos nueve personas han muerto y cientos de ellas han tenido que abandonar hoy sus hogares en Manila por las lluvias torrenciales de la tormenta tropical "Ketsana", que han sembrado el caos e inundado múltiples zonas de la ciudad.

Un padre y su hijo han perdido la vida sepultados por un muro, cuatro menores han perecido ahogados en el río Pasig y otros tres han sido arrastrados por la subida del agua cerca de un embalse situado a las afueras de Manila, según han informado los servicios de emergencia.

Otras 700 personas han tenido que salir de sus domicilios y las autoridades han puesto en marcha una operación especial -en la que participará el Ejército- para seguir evacuando a los vecinos de las áreas más afectadas por las riadas.

En apenas seis horas, entre las 08.00 y las 14.00 hora local (00.00-06.00 GMT), cayó sobre Manila una cantidad de lluvia equivalente a la media mensual en esta época del año, según los meteorólogos.

La mitad de los 17 municipios de la capital están prácticamente inaccesibles por tierra y cuatro vuelos locales fueron cancelados. En estos momentos, 28 poblaciones de la isla han declarado el estado de calamidad. De hecho, existe el peligro de que en cualquier momento se desborde el Pasig.

Hacia los cultivos de arroz

"Ketsana" tocó tierra en Filipinas esta madrugada con vientos superiores a los cien kilómetros por hora y ahora se desplaza a unos veinte kilómetros por hora hacia el noroeste a la región central de Luzón, donde se hallan la mayoría de cultivos de arroz.

Para las próximas horas están previstas más lluvias antes de que la tormenta abandone el país en dirección a China en la madrugada del próximo lunes.

Decenas de personas mueren cada año por inundaciones y riadas en el archipiélago durante la estación lluviosa y época de tifones, que suele durar de junio a diciembre.