JUAN CARLOS BARRENA | BERLÍN La guerra de Afganistán está pasándole una cara factura al nuevo gobierno de Angela Merkel. Apenas dos meses después de su victoria electoral, el ejecutivo alemán sufrió ayer su primera baja después de que el ministro aleman de Trabajo, Franz Josef Jung, anunciase su dimisión por el escándalo en torno a la ocultación de datos sobre un bombardeo en Afganistán ordenado por tropas germanas y que causó al menos 142 víctimas mortales, muchas civiles.

La dimisión del ministro de Trabajo y hasta hace un mes titular de Defensa le ha servido a la canciller alemana para evitar una profunda crisis de Gobierno, cuando acaba de estrenar legislatura. Un día después de rechazar su dimisión ante el Parlamento y "después de consultar con la almohada", Jung cedió a las presiones y presentó ayer por la mañana su renuncia ante Merkel, que anunció que la actual ministra de Familia, Ursula von der Leyen, asumirá la cartera de Trabajo.

"Asumo (con mi dimisión) la responsabilidad política de la política interna de información del Ministerio de Defensa respecto a los acontecimientos del 4 de septiembre en Kunduz", indicó Jung en Berlín. Asimismo, aseguró que había ofrecido "tanto a la población como al Parlamento la información de que disponía" sobre el bombardeo.

El escándalo, que se dio a conocer el pasado jueves por el diario Bild, tiene su base en que Jung, que tardó dos días en admitir que pudo haber víctimas civiles en la operación, tuvo en sus manos poco después de la acción militar un informe de las tropas germanas que confirmaba la muerte de inocentes, pero que no leyó y transmitió directamente a la Organización sobre el Tratado del Atlántico Norte (OTAN) sin enviar copia al Parlamento.

Poco dada a remodelar sus gabinetes, Merkel amenazaba con verse alcanzada por el escándalo que desató la política informativa del Ministerio de Defensa sobre ese bombardeo y, para cerrar capítulo y evitar males mayores, no puso obstáculos a la marcha de su compañero.

Los analistas políticos coinciden en comentar que la impresión general es que Jung nunca tuvo el control sobre el Ministerio de Defensa en la pasada legislatura -un cargo que nunca quiso y que ha acabado costándole su carrera gubernamental- y que no sería capaz de controlar tampoco su nueva cartera de Trabajo y Asuntos Sociales.

En su breve comparecencia ante los medios ayer para anunciar su cese, Jung insistió, sin embargo, en que había actuado en todo momento "correctamente" y que, por ello, no tenía que retractarse de nada de lo que dijo el jueves en el Parlamento, cuando hizo un repaso cronológico de cómo había sido informado de los acontecimientos.

La caída de Jung se une a las forzadas dimisiones el jueves del inspector general del Ejército y jefe del Estado Mayor, Wolfgang Schneiderhan, y la del secretario de Estado de Defensa, Peter Wichert, a los que el nuevo ministro de Defensa, Karl Theodor zu Guttenberg, retiró su confianza.

Guttenberg comunicó este jueves que pocas horas antes había tenidoconocimiento del informe oculto sobre las víctimas civiles del bombardeo que se produjo el 4 de septiembre pasado, cuando un caza estadounidense, a las órdenes de un militar alemán, atacó dos camiones cisterna que habían sido secuestrados por insurgentes.

La dimisión de Jung se aceleró ayer por la mañana cuando Guttenberg anunció la existencia de, "por lo menos, otros nueve informes más" del Ministerio de Defensa que le habían sido ocultados sobre la operación y "de los que cinco hacen referencia a víctimas civiles".

Pese a la dimisión, la oposición socialdemócrata insiste en que se aclaren todos los detalles de la polémica operación a través de una comisión parlamentaria investigadora.