PONTE (Y SEGUIDO) Cuando regresó a España después de su primer viaje a la América recién descubierta, Cristóbal Colón se trajo diez indios caribeños entre los regalos que pensaba ofrecer a los Reyes Católicos, principales patrocinadores de aquella histórica expedición. Todos los indígenas eran hijos de caciques de las tribus con las que se estableció contacto y antes de subir al barco fueron bautizados a la fuerza para que sus católicas majestades no sufrieran la incomodidad de tener que recibirlos como herejes. Y ya se sabe cómo se las gastaban aquellos combativos monarcas con los que no practicaban la verdadera fe. De los diez, sólo seis de ellos sobrevivieron al viaje y a las enfermedades transmitidas por el hombre blanco. Y con ellos se presentó Colón en Barcelona, donde entonces estaba la corte. En los libros de los escolares antiguos (de cuando los escolares estudiaban la asignatura que entonces se llamaba de Historia Universal) hay un cuadro de un famoso pintor del siglo XIX en el que se retrata la escena, tal y como el artista se la imaginaba. Con Isabel y Fernando, ricamente vestidos, en su trono y los indígenas semidesnudos y con plumas en la cabeza. El reino de España no se portó excesivamente bien con los indígenas americanos, en su conjunto, y pese a las recomendaciones piadosas de personas bienintencionadas como el padre Las Casas, en su inmensa mayoría fueron esclavizados bajo diversas fórmulas. Pese a todo, las prácticas genocidas de los conquistadores españoles en América fueron mucho menos severas que las de sus colegas anglosajones, que llegaron prácticamente al exterminio. Hasta tal punto eso es cierto, que hoy se da el caso -impensable al norte del río Grande- de que algunas naciones de ascendencia hispana estén gobernadas por descendientes de aquellos indígenas esclavizados. Como en el caso de Bolivia, cuyo presidente Evo Morales acaba de visitar España. En la imagen que contemplamos puede verse al primer mandatario boliviano en la tribuna del Congreso de los diputados en compañía del presidente de esa institución, señor Bono, que parece estar instruyéndole sobre el funcionamiento del cuadro de mandos desde el que controla los debates. El señor Morales tiene el puño levantado como si fuera a golpear el teclado de un momento a otro, y el señor Bono tiene el dedo estirado, como indicando que en este tipo de democracias parlamentarias ese es el órgano imprescindible para dirigir el cotarro político. De España, el presidente boliviano se ha llevado dos cosas importantes. Una, la condonación de la deuda que tenía contraída su país con el nuestro, por uno de esos préstamos usurarios que el primer mundo impone al segundo. Y otra, la recomendación de que desarrolle un sistema autonómico parecido al nuestro para evitar tentaciones secesionistas en las regiones ricas en materias primas. La primera parte la ha aceptado gustosamente y la segunda se la está pensando. Hombre prudente.