AGENCIAS MADRID
La agencia espacial estadounidense hizo impactar con éxito ayer dos naves no tripuladas contra la Luna, con el objetivo de detectar la presencia de agua helada en nuestro satélite, según confirmó la NASA en su web.
La localización de agua en forma de hielo en el penacho de polvo y sedimentos levantado por los impactos sería un gran descubrimiento porque tener garantizado un suministro de agua en la Luna sería vital para la exploración humana estable de este satélite.
Según los científicos de la NASA, si existe agua en el cráter, ésta fue lanzada al espacio por el doble impacto, lo que provocaría que aumentase su temperatura. Ya fuera del cráter, el agua quedaría expuesta a la radiación solar y sus moléculas deberían separarse en sus respectivos átomos de hidrógeno y oxígeno.
Pasadas las 13.30 horas, la NASA dirigió con éxito el casco de un cohete vacío contra el cráter elegido cerca del polo sur de la Luna, para intentar localizar allí restos ocultos de hielo. La escena fue registrada desde la órbita por la propia nave Lcross en la que minutos antes se había separado el fragmento de cohete, del tipo Centauro. Este impacto causó un denso penacho de polvo que fue igualmente analizado por la sonda, antes de que ésta fuera también precipitada contra el mismo punto de la superficie lunar.
El acontecimiento fue seguido por numerosos observatorios en la Tierra, y la NASA lo retransmitió en directo a través de su página en internet.
El cráter seleccionado para el impacto fue Cabeus A, que se encuentra muy cerca del polo sur de la Luna. El sitio exacto del impacto se sitúa en un punto del centro del cráter ligeramente desplazado hacia el norte, en una zona de sombra permanente.
Los datos del Lunar Prospector indican que la parte específica del cráter podría contener hasta ligeramente agua en el metro superior del suelo, según informan desde la NASA.
Los científicos responsables de esta misión ya contaban a primera hora de la tarde de ayer con los resultados del satélite sobre la existencia de agua en la superficie lunar.
Sin embargo, fuentes de la agencia espacial estadounidense aseguraron que no harán pública la información recibida hasta que obtengan los datos de otros observatorios terrestres y espaciales, como el telescopio Hubble. Los expertos analizarán con detalle todos los datos obtenidos para alcanzar una conclusión firme sobre el tema, lo que podría demorarse todavía cuantas semanas.
.jpg)
