C. V | SANTIAGO La perspectiva era negra: se esperaba que 685.000 gallegos contrajeran el virus de la gripe A a partir de otoño y que, en la etapa más crítica de la pandemia, pudieran superarse los 15.000 afectados por semana. La Consellería de Sanidade hizo sus cuentas y conjeturó que, si durante la gripe estacional -que afecta a la octava parte de los de la población- los servicios de urgencias corren el riesgo de colapsarse, qué no ocurriría durante la pandemia de la gripe A.

El 25 de agosto logró hallar una solución salomónica: habilitar una web informativa y desviar a un número de teléfono todas las consultas de los ciudadanos convencidos de que podían tener síntomas de la gripe A. El objetivo: "Lograr que las emergencias de verdad pudieran entrar sin problemas en los servicios de Urgencias", señala la coordinadora del Servizo de Atención ao Usuario del 061, María Caamaño.

El resto debería pasar la gripe en casa, como se hizo siempre, siguiendo las recomendaciones de las abuelas. La decisión estaba justificada porque, según argumenta Caamaño, las estadísticas demuestran que sólo tres o cuatro de cada cien personas que llaman se les recomienda una revisión pormenorizada en un ambulatorio u hospital.

Cuando la OMS advertía que venía el lobo, las previsiones que se barajaron desde el departamento que dirige Pilar Farjas para la centralita telefónica iban a juego: tendría que ofrecer la posibilidad de atender hasta 20.000 llamadas por día. Para ello, calculaban desde Sanidade, se necesitarían 240 asistentes telefónicos especializados y 72 nuevos puestos de control y asistencia técnica. No obstante, y siempre por ahora, no hizo falta llegar a tanto. En este momento, en la central de Emerxencias 061, a donde se desvía el teléfono de atención para dudas de la gripe A, trabajan en cada turno cuatro teleoperadores más de la decena habitual -dos dedicados al nuevo virus y otros dos "polivalentes" que actúan de refuerzo si es necesario- y tres enfermeros, aunque se han sumado también a la plantilla tres médicos.

En los registros del 061, un dato confirma que lo más duro está por venir, si es que viene. En ninguna jornada sonó 20.000 veces el teléfono, como temía la Xunta, y la jornada más estresante se vivió en noviembre, con 4.500 llamadas, 6 de cada 10 relacionadas con la gripe A. En los últimos tiempos, la mayor parte de las dudas gravitan en torno a las cuestiones: "¿Debo vacunarme o no?", "¿Soy un grupo de riesgo?" o "¿Cuánto tiempo tiene que pasar entre la vacuna estacional y esta?"

Aunque en el 061 se trabaja a tiempo real y se estudian las consultas del día anterior para ver qué medios se movilizan, los trabajadores saben bien que no pueden asociar el fin de semana a relax. De hecho, durante esos períodos, al igual que durante las vacaciones -y los puentes, como el que se les viene encima-, reciben muchas más llamadas. "Es que como mucho los centros sanitarios están abiertos el sábado por la mañana y después recurren más a nosotros", explica Caamaño, quien añade que los picos diarios suelen darse entre siete y ocho de la tarde y a primeras horas de la madrugada.

El grupo de edad comprendido entre los 5 y los 19 años es el que más requiere de los servicios. "Se dan muchos casos febriles, la mayor parte sin complicación", aclara la coordinadora, si bien luego matiza que en las consultas telefónicas no se dan diagnósticos, sino "sospechas de diagnósticos" y que lo fundamental es diferenciar cuándo un caso es una urgencia y cuándo no.

Precisamente el hecho de que las personas más afectadas sean jóvenes y sanos hace que haya que movilizar menos recursos. "En la gripe estacional tenemos que movilizar más recursos -como ambulancias, por ejemplo- porque normalmente son las personas mayores las que la padecen", junto a otras patologías que complican los procesos.