CARMEN REIJA LÓPEZ ES LICENCIADA EN FARMACIA Y DIPLOMADA EN ÓPTICA CARMEN REIJA Clínicamente consiste en la dificultad o disminución de la frecuencia de defecación. Cursa con un tránsito intestinal lento asociado a la deshidratación de las heces, que provoca en algunos pacientes dolor abdominal, de cabeza y espalda junto a otros síntomas incómodos a nivel digestivo. Se considera que se padece estreñimiento cuando el número de deposiciones semanales es inferior a tres.

No pienses que no tiene solución y que "tú eres así"; al contrario, debes consultarlo con el médico que valorará la situación y determinará las pautas a seguir. En su examen clínico descartará la existencia de otras patologías concomitantes que influyen en tu actividad intestinal (parasitosis, megacolon congénito, hemorroides, fisuras anales, malnutrición, diabetes, etc.) y, en su caso, te diagnosticará un estreñimiento funcional que no responde a ningún problema concreto, sino a un cúmulo de circunstancias.

Las causas más frecuentes del estreñimiento funcional son: seguir una dieta desequilibrada, elegir una alimentación con poca fibra, estar mal hidratado por beber poco, mantener una vida excesivamente sedentaria, sufrir presiones sociales o profesionales que no permiten evacuar en el momento en que uno siente la necesidad de hacerlo, haber tenido una mala educación familiar que no nos ha enseñado a realizar esta función fundamental o lo ha hecho precozmente, sentir inseguridad al viajar y no encontrarse en su hábitat, el embarazo y el consumo de ciertos fármacos (antidepresivos, sedantes, ansiolíticos, etc.).

Puedes evitar esta incómoda situación siguiendo unos sencillos consejos:

-Moverse, caminar, hacer deporte o ejercicio a diario para favorecer la motilidad intestinal.

-Beber agua en cantidad suficiente para mantener una buena hidratación en el organismo.

-Educar al aparato digestivo; puedes acostumbrarlo a defecar en horarios concretos y dedicarle un tiempo suficiente sin estar mirando el reloj porque llegas tarde.

-Controlar el estrés y descansar adecuadamente, porque afectan negativamente a la evacuación normal de las heces.

-Comer bien. Debes seguir una dieta variada rica en fibra que incluya 5 raciones de fruta diarias, respetando los horarios y masticando los alimentos para favorecer su digestión y la formación del bolo alimenticio.

-Evitar los laxantes, salvo por prescripción médica.

Lo más sencillo para evitarlo es modificar la dieta habitual en la que debes:

-Incluir grasas de origen vegetal (aceite de oliva) o del pescado

-Usar cereales integrales (pan, pastas, galletas, etc.)

-Consumir fruta a diario (kiwi, naranja, frambuesas, higos, ciruelas)

-Tomar verduras y hortalizas (espinacas, acelgas, pimientos, alcachofas, berenjenas, cebollas) todos los días. Mejor enteras, pues los purés son menos eficaces a este nivel.

-Comer legumbres (lentejas, garbanzos) una o dos veces por semana por su contenido en fibra

-Los lácteos bio te ayudarán a regular el ritmo intestinal y a cuidar la flora intestinal. No debes abusar para evitar que el intestino se haga perezoso.

-Reducir el consumo de embutidos, quesos, platos precocinados, etc.

-Introducir alimentos ricos en fibra en lo que picas entre horas: cereales y barritas integrales, ciruelas, orejones, dátiles, almendras, anacardos, etc.

-Beber zumos naturales (tomate, remolacha, zanahorias y pepino)

Aunque los laxantes parecen la solución perfecta, nada más lejos de la realidad. Son compuestos que aumentan el ritmo intestinal y el número de defecaciones y se clasifican en varios grupos: formadores de masa, emolientes, osmóticos, estimulantes de la motilidad, etc. Sus efectos secundarios son importantes (dolor abdominal, náuseas, escozor anal, flatulencia, heces líquidas, trastornos electrolíticos, etc.) y pueden producir tolerancia y dependencia agravando el estreñimiento. Se pueden consumir por vía oral o rectal (supositorios de glicerina), pero jamás sin prescripción.

Además, puedes aprovecharte de los complementos dietéticos como el salvado de trigo o la semilla de lino y de compuestos naturales como la cáscara sagrada, el sen o la frángula, pero siempre bajo las órdenes de los especialistas.