Patrimonio bajo el suelo

El subsuelo alberga parajes desconocidos que muchas veces reservan gratas sorpresas, como la cueva gallega de O Folón, una de las cavidades graníticas más grandes del mundo, a cuya riqueza geológica hay que sumar la arqueológica. Más de 53 piezas recuperadas prueban que las cavidades graníticas fueron utilizadas como morada por el hombre en el cuarto y tercer milenio antes de Cristo

ÁGATHA DE SANTOS | A CORUÑA El sistema de cavidades de O Folón, en Coruxo (Vigo), es la novena cueva granítica en longitud del mundo y la tercera de la Europa occidental -el Club Espeleológico Maúxo (CEM) de Vigo ha topografiado 970 metros de galerías y conductos de esta cavidad, que supera los dos kilómetros- y en su interior ha hallado además un yacimiento de gran relevancia arqueológica, ya que revela que las grutas graníticas también fueron utilizadas como morada por los habitantes de la zona costera de Galicia y Portugal desde el Calcolítico (cuarto milenio antes de Cristo). A los indicios de presencia humana continuada en O Folón se suma la extraordinaria riqueza geológica, de la cueva, que tiene extensos depósitos de neominerales como el ópalo biogénico y la pigotita, algunos con ADN fósil de las bacterias que los formaron.

En las distintas campañas, los espeleólogos de este club han encontrado más de 53 piezas, entre las que se encuentran molinos, muelas, morteros, azuelas de piedra pulida y vasos cerámicos, muchos de ellos decorados, depositados todos ellas en el Museo Quiñones de León, y que dan testimonio de la relevancia del lugar durante la Prehistoria. "Hemos encontrado desde vasijas del cuarto milenio antes de Cristo y utensilios en anfibolita ya pulida hasta una chocolatera del siglo XIX. Esto desmonta la teoría de que los sistemas graníticos eran inutilizables. Ahora sabemos que sí tuvieron un uso, probablemente ritual", comenta Marcos Vaqueiro, presidente de CEM, colectivo que lleva casi 18 años estudiando ésta y otras 125 cuevas en granito a lo largo de la costa atlántica.Pero el valor más importante de O Folón es, según Vaqueiro, su propia espeleogénesis, ya que su formación supera los 2,l8 millones de años. "La cueva de O Folón es una rareza geológica porque no es habitual la existencia de este tipo de cavidades y menos que concurran tantos elementos de interés patrimonial, geológico, natural y geomorfológico en un mismo lugar", argumenta el espeleólogo.

Incluso expertos de la NASA que participaron en el Encuentro Internacional de Cuevas Graníticas, que organizó CEM hace unos años, se interesaron por una bacteria presente en esta cavidad y que se asocia con el origen de la vida.

Por todo ello, el club Maúxo solicitó en 2007 ante la Consellería de Medio Ambiente la declaración de Monumento Natural para el paraje natural del río da Rega en el sistema granítico de O Folón, con la finalidad de garantizar la conservación de este paraje.

"El sistema de cavidades no es lo único importante, sino todo el conjunto, que estuvo amenazado por el paso de una autovía incluida en el Plan Vigo Íntegra", explica Vaqueiro, que recuerda que este enclave también está pendiente de la declaración de Bien de Interés Cultural.

Miembros de la Commision for Pseudokarst at the International Union of Speleology e investigadores asociados del Instituto Universitario de Geología de A Coruña, entre otras entidades, este grupo de espeleólogos ha participado en numerosas campañas en cuevas kársticas de O Caurel, donde se hallaron restos de un oso cavernario y también humanos, éstos de 8.000 años de antigüedad. "En O Folón es imposible que se conserven restos fósiles porque el granito es muy ácido y disuelve cualquier resto orgánico", explica Vaqueiro.