El cirujano gallego Javier Cabo Salvador es el responsable de la primera unidad de criopreservación de Europa, ubicada en el Hospital La Paz de Madrid. Este especialista en cirugía cardiovascular cuenta en su currículo con un importante número de hitos, como el primer trasplante de corazón realizado a un neonato en España (1994), el primer trasplante de corazón artificial a un niño (2006) y el primer trasplante de corazón artificial con pulmón artificial asociado, también en 2006. Esta unidad, que nació hace algo más de dos decenios, conserva unos cincuenta partes del corazón: aurículas, ventrículos, arterias y válvulas, conservadas a casi 200 grados bajo cero, a la espera de un receptor.

Estos recambios coronarios congelados han salvado la vida a cerca de un millar de niños. Pero este visionario de la medicina quiere ir más allá, quiere hacer lo mismo pero con un cuerpo entero, algo que puede sonar a ciencia ficción, como también lo pareció en su día la idea de trasplantar trozos de corazón congelados a una niña.

Esta cuestión centrará la primera Cumbre Internacional de Longevidad y Criopreservación, que se celebrará en Madrid del 25 al 27 de este mes para audiencia internacional; el 29 en Sevilla, y el 30 en Barcelona, y que revelará las claves científicas para vivir más tiempo. El encargado de abrir este encuentro, que coincide con el 50 aniversario del primer trasplante de corazón y del primer ser humano congelado criogénicamente, será el doctor Cabo, que preside su comité científico.

El médico y cirujano gallego explicará en este congreso en qué consiste el proceso de criogenización de estos corazones para mantenerlos vivos aunque congelados y poder trasplantarlos después a un receptor, para lo que es fundamental que sus células se mantengan vivas. Para Cabo, devolver la vida a un organismo que ha muerto es imposible. Y también hablará del futuro centro de investigación donde se estudiará la criopreservación de cuerpos. Este congreso, organizado por la Fundación VidaPlus, reunirá a cuarenta ponentes del campo de la medicina y otras áreas.