Vicente Simón: "Hay que tener autocompasión, quererse y tratarse bien"

-No depende del momento actual. Aunque mucha gente a veces me pregunta que ahora con la crisis y con los problemas que todo el mundo tiene... No, esto es un movimiento de más alcance, que le tocaba ahora, no es de la crisis.

-¿Cómo se llega a la atención plena?

-La atención plena es la asimilación de las tradiciones meditativas orientales por parte de Occidente. La incorporación de estas tradiciones y conocimientos está sucediendo ahora y sucede en el campo de la ciencia que está absorbiendo e integrando todos estos conocimientos. El resultado yo lo llamaría mindfulness en sentido amplio, aunque en sentido estricto es meditación.

-¿Permite encarar dificultades?

-La cantidad de gente necesitada durante una crisis probablemente será mayor que fuera de la crisis, pero es un fenómeno que va más allá de lo que estamos viviendo.

-¿La atención plena o la meditación mejoran el enfoque mental?

-Es una forma de producir cambios cerebrales en las zonas del cerebro más típicamente humanas y más avanzadas. El cerebro se ha triplicado en tamaño en los últimos tres millones de años y eso se ha hecho a expensas de la corteza prefrontal, que es la que más ha aumentado y la que nos permite funciones como el equilibrio emocional, la planificación de futuro, la percepción de uno mismo (el ego), la empatía, la colaboración, aspectos del afecto humano, la cooperación...

-¿Confiere más claridad?

-Cuando desarrollamos esa parte del cerebro practicando mindfulness somos más capaces y vemos las cosas con mayor claridad. Es un camino para disminuir el sufrimiento y aumentar la felicidad, que es lo que ha hecho el budismo.

-¿Cómo entiende la felicidad?

-Desde el punto de vista biológico es estar en un estado en el que no haya alteraciones, que el sistema nervioso no esté en manos de emociones negativas como el odio, el excesivo afán de tener cosas, la avaricia y el desamor. Lo opuesto es un estado en el que predomina la paz, la felicidad y el amor. Esto es el camino de mindfulness, que es aprender en cada momento a elegir la actitud que nos lleva a esos estados buenos en lugar de a los malos.

-Pero la tendencia social parece que es ir a los negativos.

-Hay unos estados que producen sufrimiento y otros que no. Lo que pasa es que lo que mucha gente se imagina como felicidad no lo es porque la felicidad es algo intrínsecamente interior y en Occidente casi todo el mundo la busca fuera, con lo cual el fracaso está casi asegurado porque ahí no se va a encontrar. Se encuentra en una actitud interna ante lo que a uno le sucede.

-¿Cómo se cultiva esa corteza prefrontal donde anida la buena actitud ante uno mismo?

-Doy unos cursos de autocompasión para enseñar a la gente a quererse. Una parte muy importante de mindfulness es la actitud amable con uno mismo, el tratarse bien.

-¿Es complicado?

-Tenemos patologías como la anorexia o el trastorno límite de personalidad donde se hacen lesiones... Casi toda la patología psicológica está basada en tratarse mal a sí mismo y la frase de amar o tratar a los demás como a uno mismo ya no sirve porque no nos tratamos bien, por eso es necesario enseñar la autocompasión, porque nuestra sociedad nos ha llevado a tratarnos mal.

-Con la crisis, empeora el trato.

-La exigencia de bienes externos es algo que uno regula. Una vía de tratarse mal es cuando las exigencias que uno se pone son superiores a sus posibilidades y en la crisis estamos asistiendo a eso.

-Volvamos al aumento de la corteza prefrontal.

-La técnica que lo favorece es la meditación. ¿En qué consiste? Fundamentalmente en cultivar la capacidad de atención, que es lo que hace mindfulness. Cuando meditamos centramos la atención en un punto porque la mente está generalmente muy desorganizada.

-Y dispersa.

-En las tradiciones orientales se llama 'mente de mono' porque salta de rama en rama. Si queremos traducirlo a nuestra cultura es lo que Santa Teresa llamaba 'la loca de la casa'. Esa mente no está preparada para sacar partido del cerebro, pero tiene sus profundas razones de por qué es así. Son razones para sobrevivir. Imaginemos que con esos saltos estamos solucionando nuestros problemas porque estamos pensando en lo que puede ser, pero en la práctica no es así porque sirve para solucionar ciertos problemas prácticos pero no los profundos. Esta mente no sirve demasiado, más bien nos atolondra y nos hace infelices.

-¿Qué se logra con la meditación?

-Educar la atención para que la mente sea capaz de centrarse en un punto y aprender a concentrar la mente en una cosa en el momento presente y sin juzgar. Es situarnos en el ahora, en el presente.

-¿Cómo se logra?

-El ejercicio más práctico y fácil es centrarse en la respiración y seguir su movimiento segundo a segundo. Estar atento a medio movimiento es muy fácil; a uno, un poco más difícil; a diez, más; a cien, todavía más, pero la idea es poder desarrollarlo para estar presente de forma espontánea.