La hasta hoy calle de Juan Canalejo fue conocida tradicionalmente como del Socorro, aunque no tenía que ver con el hospital coruñés llamado así, cuyo edificio aún existe en la Ciudad Jardín. El único centro sanitario en la zona fue el Hospital de Caridad, que dio nombre a la calle Hospital. El socorro al que hacía referencia esta calle fue un sistema de auxilio a los obreros que existió en el pasado y que se ubicaba en esa calle, muy popular porque en ella estuvo asentada la Fábrica de Gas, que producía electricidad, y por albergar la sede de la Cocina Económica, una de las instituciones sociales con mayor tradición en la ciudad.
Juan Canalejo Castells fue un militar que decidió retirarse tras la implantación de la II República y que en 1933 fundó la delegación coruñesa de Falange Española, de la que llegó a ser jefe territorial. La sublevación franquista le sorprendió en Madrid, por lo que fue encarcelado tras participar en disturbios. Fue uno de los fusilados en Paracuellos del Jarama junto con numerosos seguidores de la rebelión militar. En 1938, el Ayuntamiento coruñés presidido por Fernando Álvarez de Sotomayor decide cambiar el nombre de la calle del Socorro por el de Juan Canalejo por "las persecuciones sufridas y méritos contraídos".
