Los secretos de la Estrella: ocho décadas del ultramarinos de A Coruña que ya es de la familia

El ultramarinos La Estrella ha tenido tres encarnaciones: se fundó en verano de 1945, mientras en Europa acababa la Segunda Guerra Mundial, en un edificio ya derribado de la plaza de Galicia; luego estuvo durante años en un bajo del inicio de la avenida de Arteixo y ahora abre en Emilia Pardo Bazán. Y ha tenido tres dueños, abuelo, padre e hijo, todos llamados Manuel Rodríguez. «Cambian los segundos apellidos», cuenta el actual, que lleva el negocio con su mujer, Marta. Pero la filosofía y forma de ver el negocio no han cambiado, y Rodríguez resume con pocas palabras el secreto de una marca a punto de cumplir ocho décadas: buena calidad, sinceridad con el cliente y «trato familiar».

«Tengo clientes que conocían a mi abuelo», explica Rodríguez, que lleva ayudando desde adolescente en el negocio y que, a sus 58 años, considera que lo que puede diferenciar a un ultramarinos de los supermercados que los han sustituido en muchos barrios es el ofrecer un buen producto y el «trato» que se le da al cliente de toda la vida. «Los conoces, y si los puedes ayudar en algo los ayudas, si están enfermos llaman para que les subas el pan», pone como ejemplo. Este nexo ayuda a sobrellevar las largas jornadas. «Me levanto a las cinco y media de la mañana, paro para comer y vuelvo a las diez de la noche a casa», indica, pero pasa el día «con la gente, que te saluda, te pide consejo».

Un negocio de siempre que arrastra a los clientes

En la tradición familiar no se ha preservado el motivo por el que el abuelo de Rodríguez, que llegó a la ciudad desde el rural, llamó a su ultramarinos La Estrella, pero el negocio busca tener productos estelares: el lacón, los chorizos, el bacalao, la fruta. «Tienes que diferenciarte en cosas buenas, hay cosas que las tienes en el Gadis», señala el comerciante. Y al cliente «no engañarlo: le aconsejas lo que creas que está bien, y aquí los productos son siempre los mismos», resume el dueño del ultramarinos.

Pese a que La Estrella lleva 80 años haciendo barrio, Rodríguez no cree que llegue a los cien. «Tengo tres hijos, y a veces echan una mano, pero cada uno tiene su carrera y para ellos quieres lo mejor: que trabajen menos, y cobren más», explica, y «no he planteado el traspaso». El día que se jubile bajará por última vez la verja de un establecimiento que unió a tres generaciones de dueños y clientes.

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