El eclipse solar dispara el gasto de turistas extranjeros en A Coruña un 44%

A Coruña llevaba meses preparándose para un fenómeno que apenas duró 76 segundos. El 12 de agosto, la ciudad fue uno de los puntos elegidos por visitantes llegados de distintos países para contemplar el eclipse solar total. Muchos habían reservado con meses de antelación para pasar en la ciudad las noches previas al fenómeno. Ahora, los datos económicos permiten medir parte de ese movimiento.

El gasto de los turistas extranjeros aumentó un 43,6% en la provincia durante la semana del eclipse. La cifra corresponde al periodo comprendido entre el 10 y el 16 de agosto y procede de las compras presenciales realizadas con tarjetas de entidades extranjeras, según los datos recogidos por BBVA Research. El incremento se produjo justo en los días en los que el eclipse concentró la llegada de visitantes y supone una aceleración de crecimiento de 24,4 puntos respecto a la semana anterior.

El dato coruñés destaca especialmente cuando se compara con el conjunto del país. En España, el gasto de los viajeros extranjeros aumentó un 13,8% interanual durante esa misma semana. Es decir, A Coruña registró un crecimiento casi tres veces y media superior al nacional. Pero el mapa del eclipse deja una segunda lectura. A Coruña creció mucho, pero otras provincias lo hicieron todavía más. Soria encabezó el aumento, con un 220,1%, seguida de La Rioja (106,2%) y Asturias (88,7%).

La razón tiene que ver, según fuentes de los promotores del estudio, con la situación de partida. Las provincias que registraron los mayores incrementos son, en muchos casos, territorios que no parten de una presencia tan elevada de turismo extranjero como los destinos más consolidados del país, y cuando un acontecimiento extraordinario consigue atraer a miles de visitantes internacionales a una zona que normalmente recibe menos, el porcentaje de crecimiento se dispara.

A Coruña, en cambio, ya cuenta cada verano con una importante presencia de turistas extranjeros. Por eso, aunque el eclipse provocó una llegada extraordinaria de visitantes y elevó con fuerza el gasto, el aumento porcentual resulta menos espectacular que en lugares donde el turismo internacional tiene un peso menor. No significa que el efecto fuese pequeño, sino que se suma a una actividad turística que ya estaba alta antes del fenómeno.

"A nivel hostelería, muy buenos resultados"

El eclipse también llegó al comercio entre la propuesta de cierre por parte de la asociación astronómica Ío y la voluntad de los diferentes sectores por mantener la persiana subida. Aunque el Ayuntamiento impulsó la observación desde los barrios con más de 40 puntos distribuidos en el entramado urbano, ciertos espacios fueron elegidos preferentemente. Más allá del monte de San Pedro o la Domus, los arenales de la ciudad y el paseo marítimo gozaron de afluencia y clientes. En concreto, los espacios comerciales de Riazor y Orzán sintieron directamente el efecto.

La presidenta de la Asociación de comerciantes Soho Orzán, Mónica Borrás, realiza un balance desigual de la jornada para los empresarios de su ámbito. "A nivel hostelería, muy buenos resultados y un día bueno. A nivel comercio general y pequeño comercio, normal o mal. Además, numerosos locales no abrieron durante la jornada. La gran mayoría de comerciantes de Orzán son autónomos o empleadores que también trabajan en sus negocios, así que tomaron la decisión por sí mismos. Es agosto, también están las vacaciones", explica Borrás.

"Fue una jornada muy fuerte para bares y restaurantes, pero como el turismo en general. Es en el sector donde más se siente. En el pequeño comercio rara vez se percibe y se absorbe un fenómeno de este tipo, no en nuestra zona comercial, al menos. El beneficio queda en hostelería y en las grandes cadenas comerciales. A los cierres puntuales hay que sumar, por ejemplo, el horario reducido de varios establecimientos y el hecho de que contamos con un notable número de empresas de servicios, que en agosto no viven su punto más álgido. Agosto, como tal, es un mes que afecta a sectores muy concretos", puntualiza la presidenta de Soho Orzán.

En otro sentido, la llegada de cinco cruceros el día del eclipse con miles de pasajeros también marcó la afluencia en A Coruña. Este perfil turístico, según expone Borrás, "no trasciende" a esas calles de la ciudad ni a sus negocios. "Nosotros no estamos afectados por la llegada de cruceristas porque no llegan a pasar de ciertas líneas de calles, o porque no se sienten atraídos hacia la oferta. Debería haber un cambio de enfoque en el modelo", considera la presidenta de la asociación.

Para la presidenta de Asociación de comerciantes e hostaleiros Cidade Escolar-Labañou-Riazor, Cruz López Vilariño, la jornada del eclipse fue "un buen día para todos" y destaca la gran afluencia en la zona, "en especial, ingleses". "El eclipse atrajo a mucha gente de fuera, mucho viajero de cruceros, que no acostumbran llegar tan lejos. Eso me resultó muy llamativo y me alegra, porque pueden acercarse a otras zonas, conocer otros ambientes", apunta.

"Ese día había mucho movimiento en la calle y debido a nuestro ámbito, el partido del Deportivo por el trofeo Teresa Herrera también se hizo muy presente. Sí que debo destacar que el mayor bulto fue antes y después de la hora central del eclipse. En ese rato en medio, veías a los clientes ir hacia los miradores, porque era el suceso que venían a ver. Agosto es un mes extraño porque el comerciante también se va de vacaciones, pero a falta de valorar la jornada, diría que fue un buen día para todos. Pese a los cortes de tráfico y los problemas, no vendría mal un día así al año", subrayó López Vilariño.

El doble de turista extranjero

El sector hotelero percibe algo semejante. El presidente de la Asociación de Hospedaje de A Coruña, Agustín Collazos, explica que durante los dos días en torno al fenómeno detectaron "un incremento considerable de turista extranjero". Muchos de los visitantes que llegaron expresamente para contemplarlo viajaron en grupos grandes y se quedaron dos noches.

El perfil también fue muy concreto. "Era sobre todo cliente americano", señala Collazos. La llegada de estos visitantes cambió durante unos días el peso del turismo internacional en los hoteles coruñeses. Según el experto, los extranjeros representan habitualmente alrededor del 25% de los clientes en agosto, mientras que durante los días del eclipse "prácticamente se duplicó" y pasó "por encima del 50%".

La ocupación también rozó el lleno, con cifras del 98% y 99% en toda la ciudad. Sin embargo, este dato no fue excepcional para el sector, ya que A Coruña alcanza niveles similares durante otros momentos fuertes del verano. La diferencia estuvo sobre todo en la anticipación de las reservas. "Ya prácticamente en octubre del año pasado teníamos el 75% de las reservas de toda la ciudad ya ocupadas", explica Collazos.

El aumento del gasto tampoco implica necesariamente que cada turista gastase mucho más. Los datos de BBVA contabilizan el conjunto de las compras realizadas con tarjetas extranjeras. Desde el sector hotelero consideran que el visitante que acudió por el eclipse tuvo un comportamiento similar al de otros turistas de ocio. "Es un cliente leisure, el que viene y gasta más o menos lo mismo", señala.

Sí pudo producirse un aumento del precio de algunas habitaciones para quienes esperaron hasta el último momento. "Probablemente, los últimos clientes que llegaron hayan pagado más caras la habitación", apunta, aunque reconoce que no dispone de datos para cuantificarlo.

En A Coruña, el turista internacional ya forma parte del paisaje del verano. El eclipse consiguió aumentar su presencia durante unos días y llevar el gasto extranjero a niveles muy superiores a los habituales, pero no tuvo que crear desde cero un flujo turístico que la ciudad ya recibe cada agosto.

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