Coma es líder en motos y Sainz, segundo en coches

El español Marc Coma (KTM) se adjudicó la primera etapa cronometrada de la competición de motos del rally Dakar Argentina-Chile, disputada entre Buenos Aires y Santa Rosa de la Pampa, con una ventaja de 22.05 minutos sobre el segundo clasificado, el piloto polaco Jacek Czachor. Por su parte, Carlos Sainz acabó segundo y Nani Roma octavo en la competición de coches, que se adjudicó el qatarí Nasser Al Attiyah.

Marc Coma recorrió los 371 kilómetros de la especial en 2 horas y 46 minutos, mientras que el piloto francés Cyril Despres, vigente campeón de la categoría de motos, terminó la etapa muy retrasado, a 41 minutos del español, primer líder del Dakar 2009. En coches, el Volkswagen Tuareg de Carlos Sainz recorrió los 371 kilómetros cronometrados en dos horas y 38 minutos, 2:17 minutos más que el ganador de la etapa.

El raid más importante del mundo dio ayer el pistoletazo de salida en un nuevo escenario, el continente latinoamericano, después de que la edición del año pasado fuera suspendido por las amenazas terroristas existentes en Mauritania, un punto esencial del paso de la caravana dakariana.

La primera etapa, con 733 kilómetros, 371 de ellos cronometrados, partió de Buenos Aires y se adentró en la Pampa argentina hasta llegar a orillas del lago Don Tomás, en Santa Rosa.

Pese a no tratarse de un trazado muy exigente para los pilotos, con vastas llanuras y amplias curvas, Coma sacó a lomos de su KTM una nada desdeñable ventaja sobre sus principales rivales, especialmente el francés Despres. El vigente campeón del Dakar sufrió un duro varapalo el primer día de rally tras un pinchazo en su rueda trasera que lo obligó a recorrer a duras penas el último tramo cronometrado, ya que decidió no parar para reponer el neumático dañado.

El español Jordi Viladoms fue vigésimo a 40.22 minutos de Coma, mientras que el chileno Francisco Chaleco López, al que muchos apuntaban como uno de los favoritos, llegó 1 hora y 28 minutos después del primer clasificado tras sufrir complicaciones en el último tramo de la especial. Por su parte, el coruñés Gómez Pallas, que compite con una Honda 450, acabó la primera etapa en el puesto 61.

A diferencia de la categoría de dos ruedas, los automóviles no tuvieron problemas con los neumáticos, y se desenvolvieron sin problemas destacables en una etapa que calificaron como rápida aunque muy pesada por el calor y el polvo que levantaron los vehículos.

En la segunda jornada del Dakar, que arranca hoy desde Santa Rosa, los pilotos afrontarán la etapa más larga del rally, con 837 kilómetros, de los que 237 serán cronometrados, en el que será un trazado rápido de arena y tierra con unos largos 600 kilómetros finales de enlace hasta Puerto Madryn.