Coma y Sainz resisten

Los pilotos españoles Carlos Sainz, en la categoría de autos, y Marc Coma, en motos, consolidaron su liderazgo en la clasificación general del Rally Dakar, que se disputa en Argentina y Chile, después de la tercera jornada.

Coma se impuso en la tercera etapa, de 694 kilómetros, entre las localidades argentinas de Puerto Madryn e Ingeniero Jacobacci, al noruego Anders Ullevalseter y al también español Jordi Viladoms, que se quedaron a 17 minutos y 49 segundos del ganador. El francés Cyril Despres llegó de nuevo muy retrasado y perdió una hora y dos minutos respecto al líder.

Con esta victoria, la segunda en la presente edición del rally, el piloto catalán lidera la general y amplía su ventaja respecto al francés David Fretigne para situarse a 39 minutos y 11 segundos.

En la categoría de autos, Sainz revalidó el triunfo conseguido en la especial del domingo al volante de su Volkswagen. El piloto madrileño partió en la primera posición de la tercera etapa, seguido por el francés Stéphane Peterhansel (Mitsubishi), el gran favorito, y sorteó una maniobra del príncipe de Qatar Al Attiyah para retrasarlo, aunque el qatarí llegó a la meta 35 segundos antes que Sainz. Peterhansel llegó en quinto lugar, a 5 minutos y 31 segundos del líder.

En la general, en autos, Sainz se mantiene a la cabeza, seguido de Al Attiyah, a 3 minutos 40 segundos, y de De Villiers y Peterhansel, que se ha quedado a 8:47 del líder.

Y es que, si en motos la clasificación se aclara más cada jornada, en la modalidad sobre cuatro ruedas las tres primeras jornadas no han resultado significativas, a excepción de la retirada del japonés Masuoka. Así, De Villiers (Volkswagen) y Peterhansel (Mitsubishi) están a menos de 10 minutos de Sainz y Nani Roma (Mitsubishi) es quinto, a quince minutos.

Tras la tercera etapa, Marc Coma (KTM) se mostró contento después de superar con éxito un recorrido "rápido y con un final muy complicado" en el que el catalán constató una vez más que "la mecánica sufre mucho" en el novedoso recorrido suramericano.

"Después de los problemas de ayer (por el domingo) estaba un poco preocupado, porque iba a tener a muchos pilotos delante y, por tanto, una gran polvareda. Pero he podido correr a mi ritmo. Ha sido una etapa rápida, con una parte muy técnica y un final muy complicado", relató Coma tras su segunda victoria de etapa.

Sin embargo, el español es cauto: "No hemos tenido problemas. Cada uno aplica su estrategia y nosotros vamos bien, pero sería un error eliminar rivales tan pronto", concluyó el catalán.

Uno de esos rivales es Despres, que ha caído a más de hora y media de la cabeza. "Se complican ya mucho las cosas. Marc Coma se apaña muy bien. Han debido trabajar duro. ¡Cuál será el secreto! Yo he vuelto a perder mucho tiempo. No tengo solución. Han sido tres etapas y tres pesadillas. No estoy seguro de tener los medios técnicos para ganar el Dakar", se lamentó el campeón de las ediciones de 2005 y 2007.

Pellicer sigue intratable

José Manuel Pellicer (BMW) se adjudicó su sexta etapa consecutiva en la Africa Race, que transcurre por los territorios del antiguo Dakar, y elevó a 1.59:32 su ventaja en la general de motos sobre el francés Arnaud Jacquart, tras los 750 kilómetros que recorrió la caravana entre las localidades marroquíes de Agadir y Layoune.