El Valencia se lleva el empate ante un Racing que mereció más

El Sardinero registró la peor entrada de la temporada (12.675 espectaadores) en el primer partido de 2009, por ser entre semana y porque las bajas temperaturas pesaron más que el aliciente de ver al Racing ante el vigente campeón de la Copa del Rey.

Unai Emerey reservó de salida a su mejor ariete, Villa, y Juan Ramón López Muñiz, no pudo contar en ataque ni con el lesionado Mohammed Tchité ni con el principal refuerzo del mercado de invierno, el serbio Nicola Zigic, que no podía jugar por las condiciones de su cesión del Valencia al Racing.

El partido empezó con errores en defensa de ambos equipos, el primero en área del Valencia, donde Pereira tuvo una doble oportunidad que falló por falta de puntería; y, el segundo en las proximidades de Coltorti, pero los delanteros valencianistas no supieron aprovechar las numerosas indecisiones de los zagueros cántabros en el partido.

El Valencia tenía problemas para pasar del centro del campo con el balón controlado ante un Racing que presionaba bien y recuperaba balones en campo rival, como en la acción que protagonizó Serrano, entrando por la banda derecha, que no es la suya, para dar el pase de la muerte a Toni Moral, cuyo disparo se fue alto.

Sin embargo, fue el Valencia el que se adelantó en un saque de esquina de Fernandes, que parecía no entrañar peligro alguno, pero que Colsa no acertó a despejar de cabeza, peinando el balón lo suficiente para sorprender a Coltorti, a quien tenía a su espalda presto a detener el balón, sin ningún jugador del Valencia cerca.

A partir de ahí el Racing tuvo ocasiones de empatar, la más clara en un pase en profundidad de Moral, que habilitó a Pereira para que encarara a Renan fuera del área fallando en su intento.

Tras el descanso Serrano pudo marcar en un saque de falta que salió desviado tras dar en un defensor y en el consiguiente saque de esquina el Valencia fue castigado con un penalti, por un claro derribo a Pereira, que desperdició Garay al estrellar el balón en el larguero.

Pero el Racing siguió intentándolo y después de que Serrano rozara la escuadra con un intencionado disparo desde el vértice del área, Lacen empató el encuentro con un lanzamiento de falta directo que entró muy ajustado al poste derecho.

El Valencia sólo llegó una vez con peligro en este periodo, en una jugada de Vicente que culminó con un disparo, casi sin ángulo, que repelió la base del poste. Luego el Valencia se quedó con diez al ser expulsado Vicente con roja directa por una dura entrada sobre Pinillos.

Con el tiempo cumplido, el valencianista Miguel también fue expulsado al ver la segunda tarjeta amarilla, tras un segundo periodo que fue de claro color local frente a un rival que parecía conformarse con un empate que deja la espadas en alto para el partido de vuelta en Mestalla, en su propio ambiente, la próxima semana.