Isabel Fernández se retira tras 16 años y dos medallas olímpicas

"Ha sido una experiencia maravillosa de la que no hay recuerdos malos", afirmó de forma sorprendente en una rueda de prensa como concejala de Deportes del Ayuntamiento de Alicante, en la que admitió que la medalla de oro en Sydney fue "el gran colofón" a su palmarés y que se queda con ese oro y "con ser abanderada de la delegación española en los juegos de Atenas".

Isabel Fernández Gutiérrez (Alicante, 1 febrero de 1972) fue galardonada con el Premio Nacional Reina Sofía del Consejo Superior de Deportes a la deportista española más destacada en 1997 y con la Real Orden del Mérito Deportivo en 2000, entre otros reconocimientos. La deportista tomó la decisión definitiva de abandonar la práctica profesional del judo en los últimos días, ya que reconoció que "no lo tenía muy claro", pese a que hace meses que había apuntado que se retiraría tras participar en los Juegos Olímpicos de Pekín, su última gran competición.

"Siempre me preguntáis sobre cuándo me iba a retirar y no lo tenía muy claro. Pero ya pasadas las navidades lo tengo decidido y no voy a seguir compitiendo ya a alto nivel. Creo que ya he hecho mucho por el deporte, por el deporte alicantino y por el judo y ya me voy a retirar de la alta competición", manifestó Fernández, quien apuntó que seguirá entrenándose pero "a modo de hobby". Tras los Juegos de Pekín, en agosto de 2008, Fernández dejó abierta la puerta a su continuidad para participar en los próximos campeonatos del Mundo y de Europa "porque cuando eres competidor no ves la llegada de la hora de retirarte porque es lo que te gusta".