Nadal debuta como número uno en un 'Grand Slam'

El tenista español Rafael Nadal estrena su número uno mundial en un Grand Slam en el Abierto de Australia, donde aspira a seguir agrandando su leyenda pese a que las rápidas pistas oceánicas no son propicias a los intereses de la Armada. El mallorquín, semifinalista el pasado año, sueña con convertirse en el primer español en alzar el trofeo en Melbourne Park, pero para eso deberá emplearse a fondo en una cita a la que llega falto de ritmo, después de dos meses apartado de las canchas por una inoportuna tendinitis en la rodilla.

Nadal, que acusó el cansancio de una campaña durísima -perdiéndose la Copa Masters de Shanghai y la final de la Copa Davis ante Argentina, en la que España conquistó su tercera Ensaladera- no ha empezado demasiado bien la campaña 2009. El balear se puso de largo en el torneo de exhibición de Abu Dhabi, y después de vencer en su estreno a Nikolái Davydenko cayó en la final ante el escocés Andy Murray, el hombre más en forma del momento. La pasada semana vapuleó a Fabrice Santoro y Karol Beck en Doha, pero cayó con contundencia en cuartos de final ante el francés Gael Monfils, dejando dudas sobre su estado físico y mental, su gran valor.

Para empezar a disipar dudas, Nadal comenzará su andadura contra el belga Christophe Rochus, tras un sorteo que deja en el horizonte del mallorquín huesos franceses como Richard Gasquet, Gilles Simon o precisamente su último verdugo, Monfils. La nómina de candidatos en esta edición parece más abierta que nunca, ya que a Nadal se le suma un trío de tenistas perfectamente capacitados para reinar en Melbourne, como el serbio Novak Djokovic, vigente campeón que cerró la pasada temporada coronándose como Maestro en Shanghai. Además, Roger Federer, tricampeón en Australia (2004, 2006 y 2007), ha comenzado enrabietado la campaña en la que luchará por recuperar el número uno mundial. Ganador del último Grand Slam, el Abierto de Estados Unidos, Federer ya ha avisado de que se encuentra en forma. Quien quiera ganarle deberá practicar un tenis "increíble".

Murray, en plena forma

Tras el trío que lidera el ranking mundial permanece agazapado Andy Murray, quizás el jugador más en forma del circuito. El escocés buscará consagrarse cosechando el primer grande de su carrera. En el resto de la Armada, los cuatro ganadores en la final de la Davis -David Ferrer, Fernando Verdasco, Feliciano López y Marcel Granollers- lucharán por dejar el pabellón alto, con mención especial para Verdasco. Además, también saltarán al Melbourne Park Nicolás Almagro, Tommy Robredo, Carlos Moyá, Juan Carlos Ferrero, Albert Montañés, Daniel Gimeno-Traver, Pablo Andújar, Alberto Martín, Óscar Hernández, Iván Navarro y Guillermo García-López.

En categoría femenina, el torneo empieza marcado por la ausencia de la vigente campeona del torneo, Maria Sharapova. Una lesión de hombro mantiene a la tenista rusa alejada de las pistas desde mediados de la pasada temporada, por lo que no podrá defender el cetro que cosechó en 2008 al derrotar en la final a Ana Ivanovic.