El 3 de octubre de 2022 quedará marcado en la historia del tenis español. Ayer, Carlos Alcaraz y Rafael Nadal aparecieron como números 1 y 2 de la clasificación de la ATP, un éxito que no conseguían dos tenistas del mismo país desde que lo lograron por última vez los estadounidenses Pete Sampras y Andre Agassi en el año 2000. “Dos españoles en lo más alto del ranking. Orgulloso de compartir este momento histórico con Rafa Nadal. ¡Vamos!”, escribía en las redes sociales Alcaraz ayer desde Astaná, la capital de Kazajistán, donde el joven tenista murciano reaparece en el circuito tras ganar el Abierto de EEUU.

“Es una pasada y una alegría infinita. Un éxito al ADN de nuestro tenis por la forma de trabajar, la mentalidad y la constancia en el esfuerzo”, valora Àlex Corretja, que en 1999 pudo hacer también el doblete cuando Carlos Moyà se colocó número 1 en Indian Wells y él estaba cuarto, tras ser segundo a principios del año. “Lo tuvimos en la mano varias veces, pero eso fue algo temporal. Lo de ellos es más para quedarse”, valora el extenista catalán a El Periódico, del mismo grupo editorial que LA OPINIÓN.

“Lo de Nadal es otra dimensión y Alcaraz agua bendita. Los dos demuestran que la factoría del tenis español no para desde hace muchos años”, continuá Corretja.

“Si ya es muy difícil tener un número uno, imagínate tener a los dos primeros en un tiempo tan próximo y con la diferencia de edad que les separa. Carlos, con 19 años y un futuro espectacular, y Rafa, número dos con casi con 37. El cambio generacional no podía ser mejor para el tenis español”, destaca Javier Duarte, capitán campeón de la primera Davis en 2000.

Solo Estados Unidos

La última vez que dos tenistas de un país lograron algo parecido fue el 7 de agosto de 2000 cuando Sampras y Agassi se situaron al frente de la clasificación, aunque no lograron mantenerse al final de esa temporada. Ese año, el número 1 sería el brasileño Gustavo Kuerten, mientras que Sampras y Agassi acabarían números 3 y 6.

Fue el final del dominio de Estados Unidos, el único país que, de momento, ha conseguido hacer el doblete a final de un año desde que se creó el ranking en 1973. En 2013, Nadal y David Ferrer cerraron una espectacular temporada como número 1 y 3, pero el alicantino nunca pudo optar a desbancar a Novak Djokovic.

Alcaraz suma su cuarta semana como número 1 con 6.740 puntos y 930 de ventaja sobre Nadal, que ha desplazado de la segunda plaza, sin jugar, al noruego Casper Ruud, tercero (5.645 puntos) y el ruso Daniil Medvedev, cuarto (5.065).

Son unas diferencias mínimas que dejan abierta la clasificación final del año con 2.750 puntos en juego durante estas últimas seis semanas hasta las Finales ATP del 13 al 20 de noviembre en Turín y donde, de momento, ya tienen billete asegurado Alcaraz, Nadal, Ruud y el griego Stefanos Tsitsipas.

En esa batalla por el número 1 de final de año, el más beneficiado es Nadal, que no defiende ningún punto, y Alcaraz solo 240 por una tercera ronda en el Masters 1.000 de París y unas semifinales en Viena. Mientras, a Ruud, tercero en discordia, le toca defender los 400 de las semifinales en el Masters. Tsitsipas también tiene abierta su opción en un final de año en el que defiende 45 puntos.

Más complicado le resultará a Medvedev, campeón en París y finalista en el Masters el año pasado y al que le toca defender 1.950 puntos antes de pensar en recuperar el número 1. Novak Djokovic no puede optar a recuperar el liderato que ha mantenido durante 373 semanas por su negativa a vacunarse y dejar escapar 10.000 puntos.