La elite de la natación española se cita en Sabadell con mucho en juego. Desde hoy y hasta el domingo se repartirán las plazas pendientes para los Juegos Olímpicos de Tokio, pero también para el Campeonato de Europa júnior. Y a ellas aspiran, respectivamente, María de Valdés (Club Natación Liceo) y Paula Otero (Club Natación Arteixo). Hoy mismo ambas se enfrentarán a su primera prueba de fuego en los 800 metros libres, distancia en la que parten con el segundo y el tercer registro de todas las participantes. La baja importante de Mireia Belmonte, recuperándose de una lesión, abre el abanico y permite que las dos nadadoras aspiren a lo más alto del podio, pero también a lograr sus objetivos personales y por los que llevan entrenando pese a todos los inconvenientes provocados por la pandemia.
El de María de Valdés es estar en Tokio, ya sea en la piscina, ya sea en aguas abiertas. Mantiene los dos frentes activos, aunque en Sabadell agotará sus bazas en la primera vía mientras que en la segunda todavía le queda el Preolímpico en el mes de mayo. En las pruebas de fondo, 800 y 1.500 metros, Belmonte ya logró la clasificación en el Open de Castellón y solo queda una plaza vacante. Aunque la andaluza afincada en A Coruña logró la mínima el año pasado, debe ratificarla este también si quiere estar en Tokio y además acabar por delante de Jimena Pérez, su máxima rival y que en Castellón sí que rebajó los tiempos exigidos por la Federación. De Valdés, de 23 años y que esta temporada ha dejado de ser una habitual en las concentraciones del grupo de Fred Vergnoux y ha pasado prácticamente todo el invierno junto a Jesús de la Fuente en la ciudad, tiene que bajar de 8:33.36 en 800 y 16:32.04 en 1.500.
En estas dos distancias, además de en 400 metros, son en las que Paula Otero, de 16 años, ya ha logrado la mínima para acudir al Europeo júnior, pero tiene que repetirlas en Sabadell, donde también participará en 100 y 200. En su caso, las referencias son 8:47.66 en 800; 16:50.55 en 1.500; 4:15.54 en 400 y 2:01.97 en 200. Tiene opciones en las cuatro pruebas. Además, la coruñesa, que entrena en el Centro Galego de Tecnificación Deportiva a las órdenes de Luisa Domínguez, parte como la gran favorita para proclamarse campeona de España júnior, pero también entre las principales candidatas al podio absoluto, confirmándose como una de las bazas del futuro.
Otero abrirá el hielo esta mañana en las eliminatorias de 100 metros. Por la tarde será la final directa de los 800 tanto con ella como con De Valdés. Para mañana quedarán los 200 libres en el caso de Otero y los 400 estilos en el de la malagueña; el viernes las dos nadarán los 1.500 metros; el sábado no tendrán pruebas para cerrar el domingo con la participación en los 400 metros libres.
En Sabadell habrá más representación coruñesa. Por el Club Natación Coruña competirán Claudia González (50 libres) y Rosalía Marín (100 y 200 espalda); por el Club Natación Arteixo lo harán Alba Gómez (50, 100, 200 y 400 libres y 200 estilos) y Antía Gómez (100 espalda) y por el Club del Mar, Carlos Souto (100 y 200 braza y 200 y 400 estilos) y Yoel Suárez (100 y 200 braza y 200 estilos), favoritos en la categoría júnior). Además, por el Santa Olaya asturiano volverá a aspirar al podio Sergio Campos, que en 50 y 100 libres, 50 espalda y 50 mariposa aparece entre los más rápidos, asentado desde hace años en la elite de los velocistas, por lo que puede optar a entrar en algún relevo de cara al Campeonato de Europa absoluto, prueba para la que el Open también es clasificatorio.
Cinco nadadores españoles ya están clasificados para Tokio y otros tres consiguieron la mínima
El Open de Sabadell abre con varios nadadores españoles ya clasificados para Tokio desde el pasado Open de Castellón. Son Mireia Belmonte (800 y 1.500 libres); Jessica Vall (200 braza); África Zamorano (200 espalda); Hugo González (100 espalda y 200 estilos) y Nicolás García (200 espalda). Allí también nadaron por debajo de la mínima Marina García (200 braza), Jimena Pérez (1.500 libres) y Joan Lluís Pons (400 estilos), pero estos tendrán que volver a rebajar la mínima porque en diciembre quedaron en segunda posición. Además, los campeones de España de cada prueba individual tendrán plaza asegurada para el Campeonato de Europa de Budapest, igual que en las pruebas no olímpicas de 50 braza, espalda y mariposa. En cuanto a los júniors, además de Paula Otero, ya rebajaron las mínimas para el Campeonato de Europa de la categoría Carmen Weiler (50 y 100 libres y 100 y 200 espalda); Laura Rodríguez (100 y 200 braza); Emma Carrasco (200 braza); Ángela Martínez (800 libres) y Luis Domínguez (100 libres). Muchos alicientes para hacer del Open de Sabadell una cita para no perderse.
