El alumno supera al maestro

Hace ya diez años, en el frío pabellón González Laxe de Cerceda, el niño David Torres, que apenas había alcanzado la mayoría de edad, miraba de reojo al que era su nuevo compañero de vestuario, Martín Payero, ya pasada la barrera de los treinta, al que siempre había admirado y del que iba a poder aprender de primera mano. Una década después, cambiaron el escenario y el bando, pero ambos se volvieron a ver ayer sobre una pista de hockey sobre patines. Y no para una ocasión cualquiera. Un Mundial en el Aldo Cantoni de San Juan. El primero debutando con la selección española. El segundo, quién sabe si poniendo el broche a su carrera con la angoleña, su segunda nacionalidad —es argentino, de San Juan—.

Algo más que un mero enfrentamiento cuando, mediada la primera parte, coincidieron e incluso tuvieron que marcarse uno al otro. El partido estaba intenso con empate en el marcador (1-1), pero Angola no aguantó el empuje de una España comandada por el empuje y la inspiración de Nil Roca y que se clasificó como segunda de grupo para cuartos, donde hoy se las verá con Francia (21.00 horas), reedición de la final del Europeo del año pasado, para vivir otro apasionante duelo con reminiscencias coruñesas: los Torres y Alabart por un lado y los hermanos Di Benedetto por el otro, Carlo, Roberto y Bruno, los dos primeros con pasado en el Liceo, el tercero con presente verdiblanco y los tres con la familia materna en la ciudad, donde pasaban las vacaciones de verano.

Y es que este Mundial es un escaparte coruñés por todas partes. La jornada de ayer, por ejemplo, empezó con los seis máximos goleadores tras las dos primeras jornadas, con vínculos, bien por haber nacido en ella, como Ignacio Alabart, bien por haber jugado en ella: Lucas Ordóñez, Pablo Álvarez, Bruno y Roberto di Benedetto y Pau Bargalló. El capitán español fue ayer el encargado de abrir el marcador en el partido contra Angola, un gol tempranero al que reaccionaron los africanos con una genialidad de Martín Payero. Está en casa. Quema sus últimos cartuchos. Y exprime sus 45 años para que le sigan permitiendo seguir dando lecciones. Los angoleños sorprendieron a España y no le dejaron jugar con comodidad. Pero dos zarpazos de Nil Roca le permitieron marcharse al descanso con un 1-3 que acabó con la resistencia. Porque la segunda parte ya tuvo otro guión. España dominó y si no goleó fue por las intervenciones del portero Francisco Veludo. Ya en la recta final cayeron otros dos (Font y Julià) para los de Guillem Cabestany, que hoy tendrán la primera de las tres reválidas si quieren ser campeones.